— Виноваты, — вздохнул Рогов. — Наше раскаяние не знает границ.

— Хоть бы позвонили, — продолжала укорять оперов Даша. — Могли бы и мне рассказать о том, что вы из Эрмитажа, я бы вам обязательно помогла все устроить.

— Вообще-то мы не из Эрмитажа, — глухо признался Плахов, посмотрев в глаза женщине. — Мы сотрудники милиции, убойный отдел главка Санкт-Петербурга. Здесь по работе. Неофициально, конечно.

— Трупы, кровь, все как положено, — добавил Рогов.

— Менты? — удивленно протянул Володя, мгновенно остыв. — А не гоните?

— Ксивы, в смысле удостоверения, — в номере. Хотите — покажем.

— Так чего же вы молчали? Мы тут чего только не думали.

— Увы, раньше сказать не могли. Секретная тайна, — пояснил Вася.

— Во конспираторы! — ухмыльнулся вертолетчик и повернулся к потерявшей дар речи жене. — А по ним и не скажешь… Просто цирк какой-то.

— Сейчас все объясним. — Вася прислушался к окружающим звукам. — Только пойдемте внутрь, а то мало ли чего здесь. Комары вроде пищат…

— Хм, комары, — усмехнулся Володя. — Короче, с вас по пузырю пива, раз такое дело.

— Не вопрос, — улыбнулся Рогов, отмахиваясь рукой от невидимых кровососущих африканцев.

— Это ничего не меняет, — строго заявила Даша. — Вы все равно моя группа!

В отеле оперов ждал сюрприз — нашелся их потерянный багаж. На кровати в номере лежал большой букет экзотических цветов и шикарная кожаная папка.

Первым делом Вася открыл свою сумку и, порывшись в ее недрах, извлек на свет трусы с пришитым карманом.

Игорь открыл папку и стал изучать текст, напечатанный на гербовом бланке авиакомпании «Бритиш эрвейс».

— Что пишут? — Вася пересчитывал спрятанную в кармане трусов валюту.

— «Диа френдс!» — торжественно зачитал Плахов. — Дорогие друзья! «Компания „Бритиш эрвейс“»… ну, и все такое прочее… В общем, извиняются они и впредь обещают не повторять.

— Пусть за моральный ущерб платят, — недовольно пробормотал Вася, — диа френдс… Наличности у нас совсем немного, Игорек. Такие дела.

— Ничего, позвоню Ждановичу, уладим, — успокоил его Плахов, присел на кровать, взял ручку и стал о чем-то размышлять, рассматривая бланк авиакомпании.

— Ты чего? — Рогов достал из сумки спрей от комаров и противомалярийные таблетки.

— Надо для этого Войцеховского приглашение сварганить. Хоть какое-нибудь.

— На фига? — Вася открыл крышку баллона и несколько раз пшикнул вокруг себя.

— Для страховки. — Игорь принюхался и недовольно поморщил нос. — Вася, завязывай со своей химией, нам ведь здесь спать.

— Здоровье дороже — лучше сейчас понюхать немного, чем потом всю жизнь трястись.

— Кейптаун находится вне малярийной зоны, — подражая голосу Даши, съехидничал Игорь.

— Ничего, береженого Бог бережет.

— Ну-ну, — кивнул Плахов и углубился в составление липового приглашения в Санкт-Петербург.

Ранним утром белый автобус турагентства замер у высокого бетонного забора на улице Викториа-роуд.

— Это здесь, — подтвердил Плахов, изучив надпись на табличке.