— А чего он тогда сразу сбежал, как только мы на него вышли? — переспросил Вася. — Нет, тут явно что-то не так…

— Его мог и Жданович заказать, — вдруг заявил Уваров. — А чего? На него-то очень трудно стрелы двинуть. Может, он сюда для того и летал, чтобы всех, кого надо, замазать. А нас сюда закинул, чтобы продемонстрировать, как он заботится о судьбе своего компаньона… Вы что, их отношения знаете?

— Не очень…

— Короче, надо домой собираться, — подвел черту Плахов. — Киллера в полицию сдадим, пусть раскручивают. И Рыбакова ловят. А с Даниловым, похоже, все ясно.

— Что ясно-то, Игорь? — горячо возразил Вася. — Его мертвым никто не видел.

— Так как увидеть, если одни кости остались? Глянь, сколько костей в саванне.

Дверь бунгало скрипнула, и на пороге показался индун. Под мышкой он нес свернутую в рулон карту.

— Разворачивай, — велел индуну Петруха, показав на стол, и опера сдвинули в сторону посуду, расчищая место для карты.

— Вот лодж «Читва-Читва», — быстро сориентировался Плахов и ткнул пальцем в точку на карте, — вот Крокодилье озеро. И сплошные дебри кругом.

— Да, даже деревень никаких нет, — согласился Рогов.

Нгубиев посмотрел на Джембо, внимательно прислушивающегося к незнакомой речи.

— Здесь люди есть? — Петруха очертил пальцем приблизительный район исчезновения Данилова.

— Да, вот тут, в Зимбабве, — кивнул Джембо. — Племя бакубонгов. Бегемотов. Их на карте нет.

— Большое?

— Человек двести. Они во время войны от англичан ушли и живут там по своим законам.

— Ну что, мужики, — обратился к операм Нгубиев, — он говорит, что здесь рядом, в Зимбабве, какие-то бегемоты живут. Человек двести.

— Не людоеды? — уточнил Вася. Нгубиев перевел вопрос Рогова индуну.

— Нет, — замотал головой Джембо. — Они мирные. Землю пашут.

— Говорит, нормальные бегемоты. Людей не жрут.

— Тогда бы они Данилова отпустили, — заметил Плахов. — Значит, все-таки звери…

— Надо проверить, Игорь, — твердо заявил Вася. — Для очистки совести.

— В натуре, мужики, — поддержал Рогова вождь баквена. — Куда торопиться? Давайте прокатимся к бегемотам. Заодно пикничок сбацаем, шашлыков из бородавочника пожарим. Мангал у меня есть, а мясо и все остальное в ресторане купим. Давно я на природе не был.

— Я — за! — подал голос Уваров.

— Еще бы, — усмехнулся Плахов.

— Ты, Игорек, чего, по службе соскучился? Бумажки давно не писал? С проверяющими не общался?.. Потолкуем с этими бегемотами, трубку мира выкурим. Может, что и узнаем.

— А киллера индун в полицию сдаст, — привел еще один веский аргумент Петруха.

— Сколько туда ехать? — спросил Нгубиева Игорь.

— До «Читва-Читва» часов восемь, а там спросим… В принципе, недалеко…

— Да, но здесь же граница с Зимбабве. — Рогов обвел пальцем вдоль извивающегося красного пунктира.

— Там вместо погранцов львы да гиены, — усмехнулся Петруха, — больше никого.

— Ладно, едем, — согласился Плахов.

— Вот и хорошо, — обрадовался Уваров и налил себе стаканчик веселящего сока.