— Все в руках Божьих, — напомнил он мне. — И если что-то случится, на то будет Его воля. Каждый должен нести свой крест по мере сил.

— И все-таки будьте осторожны, — сказал я.

Когда я шел домой, на душе у меня было неспокойно. Вновь резко изменилась погода: на небе сгустились тучи, подул холодный ветер. Какое-то предгрозовое ожидание зависло в тяжелом воздухе. А дома меня поджидал очередной сюрприз — наше жилище было обстреляно из проезжавшего мимо джипа. А зачем они это сделали, можно было только догадываться…

Глава 15

Заклинатель духов

— Стреляли не по окнам, а по крыше, — сказал мне Марков. — Ради профилактики. Чтобы не слишком высовывались.

— Жаль, сегодня вечером мы как раз должны «высунуться». У меня есть идея, как расколоть Дрынова, чтобы он выдал себя. И мне нужны два помощника.

— Считай, что один у тебя уже есть.

Я рассказал Маркову, что нам предстоит сделать. Он усмехнулся, но против моего плана возражать не стал.

— Учти только, — сказал он, — что там соберутся не девицы из благотворительного общества. Дрынов замешан в каком-то преступлении — это ясно. Но и другие тоже. У всех рыльце в пушку. Как бы не повторилась история с электрическими проводами. А возможно, они придумают для тебя какую-нибудь новую пакость. Вот только кто именно? Раструбов, Монк, твой доктор? Когда потушат свет — жди самого худшего. Мементо мори.

— Спасибо, утешил.

— Тебе понадобится вот это. — Марков порылся в своей сумке и вытащил металлическую трубку с оптическим стеклом синего цвета.

— Что это за хреновина?

— Прибор ночного видения. Умыкнул на работе.

— А зачем с собой носишь?

— За бабами подглядывать, как по ночам купаются.

Я положил трубку в карман. Сейчас я чувствовал себя режиссером, ставящим спектакль, и от моего умения зависело многое. Но в этом действе снова требовалась помощь гримера — Милены, которая должна была преобразить Маркова. И нужен был еще один человек, опускающий занавес. Для этой роли я выбрал Сеню Барсукова. Но я никак не ожидал, что он наотрез откажется. Мы ужинали в зале, нахваливая продукты Валерии и ее саму, а я попутно объяснял, что нам предстоит сделать у Дрынова, когда Сеня хладнокровно заявил:

— На меня не рассчитывайте. Я в ваших играх принимать участие не намерен.

— Почему? — недоуменно спросил я.

— Потому что ты сам уже поседел от своих сражений. Хочешь, чтобы и я таким же стал? В нас уже сегодня днем стреляли. А теперь просто убьют. А ведь завтра в городок вернется Ксения, и Раструбов начнет нас поодиночке выводить через болото. И я буду рисковать накануне избавления от всего этого кошмара? Дудки.

— Да ты просто трус! — сказала Милена.

А мы все молчали.

— Пусть трус, — отозвался Сеня. — Но жизнь дороже.

— Жизнь червя, — заметил Марков, презрительно глядя на Барсукова.

Тот усмехнулся, накладывая себе печеночного паштета.

— Можешь называть меня как угодно. Меня это не колышет.

— Считай, что нашей дружбе пришел конец.

— Вот и отлично. Давно пора. В сущности, вы все пустые и бестолковые люди. Хотите, я скажу, что я о вас думаю? Извольте. Марков корчит из себя супермена, потому что страдает комплексом неполноценности. Он боится, что когда-нибудь усомнятся в его способностях, вот и пыжится, как индюк перед курицами. Вадим — мелкий актеришка, обречен на забвение уже при жизни. Потому что характер бабы.