- А что ж? - уверенно ответил Армен. - Подумай, сколько здесь воды! С гор в Гилли впадает всего два ручья, а вытекает целая широкая река.

- Вода и на самом деле как родниковая, - подтвердила Асмик, опуская в озеро руку.

- Потому-то, когда в селе родники высыхают, все пьют эту воду. Но откуда же здесь столько воды? Она должна поступать сюда из какого-то большого водохранилища.

- Да разве может быть столько родников? - недоверчиво пробормотал Грикор.

Армен открыл было рот, чтобы ответить, но тут снова раздалось грозное: «болт… бо-олт… болт!…», на этот раз еще более долгое и страшное. Казалось, под водой и на самом деле ревел бешеный буйвол, вызывая на бой противника,

Но Камо продолжал грести. Его сжигало любопытство, и он настойчиво продолжал вести лодку в том направлении, откуда доносились таинственные звуки.

- Я боюсь, я не хочу туда! - взмолилась Асмик. - Высади нас, Камо!

Камо пожал плечами, но, заметив, что девочка побледнела, решил исполнить ее желание. Лодка мягко двинулась вперед и причалила к одному из островков.

На качающемся острове

Камо первый выскочил на берег. Ребята заметили, как остров слегка качнулся, а верхушки покрывавших его камышей заволновались, словно под дуновением налетевшего с гор ветерка.

Камо растерянно остановился.

- Что за странный остров?… - изумился он. - Грикор, дай-ка весло!

Взяв весло, Камо копнул им у себя под ногами. Из пробитой им дыры брызнула вода.

- Вот так штука - остров без земли! - воскликнул Камо. - Под ним сразу вода… Это не остров, а какая-то плетенка из водорослей и корней камыша… Подождите меня в лодке! - сказал он товарищам. - Я сначала сам погляжу на этот удивительный остров… Чамбар, за мной!

И Камо, раздвигая камыши, начал осторожно пробираться вперед.

- Не ходи, а не то остров пойдет, ко дну, Камо, родненький! - в испуге закричал Грикор, увидев, как колеблется островок под ногами Камо, тонувшими в зеленом ковре водорослей.

Армен смущенно посмотрел на Асмик и Грикора, как бы спрашивая, что ему делать. Затем тоже прыгнул на берег:

- Камо, подожди, и я с тобой!

Под ногами Армена остров тоже качался и пружинил так, точно это была гигантская резинка, покрытая камышами и зеленью.

Обойдя благополучно островок, Камо с Арменом вернулись к лодке.

- По-моему, - говорил Армен, - корни сплелись, как канаты, и опустились на дно, а там засосало их илом - вот они и удерживают наш остров крепко, как якоря.

- Ты погляди: весь он точно толстым войлочным ковром покрыт, - сказал Камо. - Вероятно, камыши высыхали, рассыпались под ударами ветра и града и оседали на перепутавшиеся корневища. Вот так и образовался этот ковер.

- А если корни-якоря оборвутся? - спросила Асмик. - Что тогда?

- Если оборвутся, течение понесет наш остров из Гилли прямо в Севан вместе с нами, - засмеялся Камо.

Грикор и Асмик тоже выскочили на берег.

- Поглядите, гусыня! - закричал Грикор, увидя в камышовых зарослях гнездо и гусыню, сидевшую на яйцах. Неподалеку от нее стоял гусак, оберегавший гнездо.

Увидев Грикора, гусак зашипел так сердито, что тот невольно попятился. Но страх, вызванный появлением человека, все же победил птицу, и она взлетела. Оставшись без защитника, шумно хлопая крыльями, покинула гнездо и гусыня.

- Яйца, яйца-то какие! Идите сюда! - звал товарищей Грикор, вынув из гнезда два гусиных яйца. - Здесь целых четыре, каждое - с голову ребенка! - как всегда, преувеличивал он.

- Дай-ка сюда… Ого, да какие, же они крепкие! - воскликнул Камо, пробуя яйцо на зуб.

Ребята с любопытством рассматривали огромное гнездо.