Сара не могла заставить себя посмотреть на него, она не понимала, почему отец решил причинить тетушке боль. Та сдержала себя, сжав губы. Но когда Сара взглянула на нее, тетя приподняла брови и расправила плечи. Обстановка за столом была такой же напряженной, какой помнила ее Сара. Она взглянула на сына, удивляясь, как он это выносит.

– Эта тушенка невероятно вкусная, – сказал Уилл.

– Традиционное блюдо Мэна, – ответил Джордж.

– Рада, что вам нравится, – отозвалась Бэсс на похвалу, которая вернула ей хорошее настроение.

– Вы просто не представляете, от чего отказываетесь, юная леди, – сказал старик. – От тушеных ондатр на груди растут волосы.

– У меня тоже неплохой ужин, – улыбнулась Сьюзан, поедая тушеные морковь, репу и капусту, которые принес для нее Майк, а тетя Бэсс приготовила.

– Мясо – истинная еда Новой Англии, – не унимался Джордж.

Сноу остановилась, склонив голову:

– Мы никогда не едим тушеных ондатр, и мы из Новой Англии.

– О, правда? Я думала, вы из Форт-Кромвеля, – сказала Бэсс.

– Сноу родилась в Ньюпорте, на острове Род, – ответил Уилл, – когда я служил во флоте.

– Ньюпорт? О, господи, я и мой муж жили в Провидансе и просто обожали Ньюпорт. Нашим любимым рестораном был «Пьер» – знаете такой?

– Да, там готовили омаров, – сказала Сьюзан. – Я любила омаров, пока не стала вегетарианкой. И Фрэд любил эти морские штучки. Помнишь, пап, у него всегда с собой были запеченные омары?

– Помню.

– Мы ездили в Ньюпорт каждую субботу просто для того, чтобы посмотреть на особняки и сходить к «Пьеру». О, я…

– Служивый, а? – перебил Джордж сестру на полуслове, и уже с новым интересом глядя на Уилла.

– Да, сэр.

– Участвовал в боевых действиях?

– Некоторых.

– Например?

– Например, Персидский залив! – гордо сказала Сьюзан.

– Правда? – спросил Майк.

– Да, – сказал Уилл, глядя на Джорджа через стол. – А Сара рассказывала мне, что вы участвовали во Второй мировой войне.

– Это так. Военно-воздушные войска, Восьмое воздушное подразделение Европы.

– Дедушка управлял ведущим самолетом, – сказал Майк.

– Он был лучшим летчиком во всей Нормандии. – Сара всегда испытывала гордость за отца – героя войны.

Он удивленно посмотрел на нее:

– Ты помнишь?

– Конечно, – сказала она мягко.

Она знала все истории, приключившиеся с ним. Большинство из них он рассказывал сам, но некоторые она слышала от матери. О том, как он взорвал башню, оставив невредимой церковь; о том, как вся команда, с которой он проходил предвоенную подготовку, погибла в Северном море, а он один выжил. Сара хранила его медали – медаль ВВС, Крест за выдающиеся полеты – в маленьком розовом атласном мешочке там, в Форт-Кромвеле.

– Персидский залив, говоришь? – переспросил Джордж Уилла.

– Да, сэр.

– Какое же у тебя было звание?

– Командор.

Сара заметила, как радостное выражение на лице ее отца сменилось недовольным, он ненавидел быть ниже по рангу. Перед увольнением из армии он дослужился до звания старшего лейтенанта.

Отодвинув стул, Джордж встал из-за стола, подошел к холодильнику и, достав большой кувшин, налил большой стакан молока себе и Майку.