Она потрогала свою нижнюю рассеченную губу, начинающую покрываться струпьями. Ей не хватало кольца. Оно осталось где то в складских помещениях «Вортекса», вместе со здоровым куском ее плоти.

– Звучит подходяще.

– Ты молода. Все заживет. – Лиам окинул ее тяжелым взглядом. – Не делай больше таких глупостей.

Она почувствовала, как съеживается под его оценивающим взглядом. Как будто он осуждал и находил ее недостойной. В конце концов, ему пришлось рисковать собственной жизнью, чтобы вытащить из этого ада.

Разговор складывался не так как ей хотелось бы.

Квинн сглотнула. Часть ее желала повернуться и убежать. Она могла бы провести остаток жизни в своей спальне, свернувшись калачиком под грудой одеял. Это же нормально, правда?

Вместо этого Квинн встала прямо и заставила себя расправить плечи.

Ради этого она и приехала. Бишоп сказал, что она не сможет преодолеть стыд, живущий внутри нее, если не исправит отношения с Лиамом.

Она не могла струсить сейчас.

– Ты злишься на меня?

Его брови приподнялись.

– С чего бы мне на тебя злиться?

– Потому что я ушла одна. Я решила все сделать сама. Я не рассказала тебе о Саттере, потому что хотела отомстить. Но вместо этого я чуть не убила нас обоих.

Лиам поджал губы.

– Лучше и не скажешь.

Ее лицо горело, как раскаленные угли.

– Саттер непременно должен был убить тебя. Он больше, сильнее, опытнее. И злой как гадюка. Тебе очень повезло.

– Я знаю это.

– У тебя есть мужество, милая, но тебе предстоит долгий путь.

– И это я тоже знаю.

Он изучал ее долгую минуту.

Пара малиновок щебетала с кленового дерева на другой стороне дороги. В душе нарастала тревога, но Квинн ждала, держа рот на замке.

Наконец, он пожал плечами.

– Ладно, тогда.

– Ладно?

– Да.

– И это все?

– А что ещё нужно?

– Но разве ты не сердишься? Отругай меня. Я могу это вынести.

– Ты уже поняла, что тебе не следовало идти одной.

– Поняла.

– Мне не нужно говорить, чем ты рисковала.

– Твоей жизнью, – задохнулась она. – И всеми остальными тоже.

– Тебя уже отругали. Незачем усугублять твои страдания. Ты получила свой урок. И еще несколько, готов поспорить.

Облегчение разлилось по венам Квинн. Ее ноги подкосились. Это больше, чем она ожидала или заслуживала.

– Значит, у нас все в порядке?

– В порядке.

– Я хочу быть похожей на тебя, – призналась она.

Лиам пристально посмотрел на нее.

– Я хочу быть воином.

– Ты уже им стала.

Квинн фыркнула.

– Я видел тебя. Я видел, что ты сделала с Саттером. – Он почесал щетину на подбородке, в его глазах мелькнуло что то похожее на восхищение. – Путь воина начинается здесь и здесь. – Он коснулся своей головы, затем груди. – В тебе это уже есть. Осталось научиться приемам мастерства.

Она пнула ногой еще один кусок асфальта, большой, как обеденная тарелка. Выбоины попадались повсюду.

– Я не умею говорить о… всяких вещах.

Квинн ухмыльнулась.

– Ты имеешь в виду чувства?

– Да, о них. – Лиам скривился, как будто проглотил что то горькое. – Но, если ты хочешь сражаться, приходи ко мне.

– Ты все еще хочешь меня учить?

– Если ты хочешь учиться.

Ее лицо просветлело. Надежда ярко и яростно затеплилась в ее груди.

– Хочу.

– Больше никаких пропусков наших занятий. Ни по какой причине.

Квинн засияла.

– Заметано.