Перегрузка мана-каналов жгла мою душу, левая рука и плечо пульсировали болью. Но я всё ещё следил за битвой, всей душой надеясь, что эти люди окажутся не такими беспринципными убийцами.

Новая лазурная вспышка прилетела откуда-то сверху и дальше по улице: она оторвала голову здоровяка. Под градом ударов лопнули щиты блондинки, лазерный луч вскрыл шею, а в голову попало несколько сосулек.

— Ну всё… — выдохнул я. Напоролись на ещё одну группу. — Астэр?

Девушка молчала, значит, опять потеряла сознание. Эти маги были достаточно сильны, но дело не только в этом. Мощная древняя взрывчатка взяла щиты на пробой и её ранили. Она потом просто не могла поддерживать тот же уровень щитов, и её ранило всё сильнее.

Стало ещё более страшно… кажется — конец. Я даже если смогу подняться и не потерять сознание от перегрузки, то меня попросту пристрелят из плазменной винтовки. И всё же я кое-как исцелял себя, правой рукой смог дотянуться до регенератора, выдернул пробку зубами и выпил.

Рик стонал рядом, теряя кровь: и к нему приземлилась крупная блондинка, державшая в руках знакомую продолговатую Кайсаку. В чёрной обтягивающей одежде с высокими сапогами. Пояс обвешан патронташем с плазменными ячейками, щит на вид очень крутой. Один пистолет в кобуре на бедре справа и другой под левой рукой. Само собой и кинжал имелся. Над сердцем был изображён контур сидящего белого кота.

— Рик, Рик, такая сильная группа, а всё гоняешься за одиночками? — сказала она, пнув мага и огненной вспышкой сжигая его руки. — Отдаю должное твоим стальным яйцам: остаться в городе после того как убил Грега. Ещё и хватило ума приблизиться к нашей территории? Или жажда наживы мозги отключила?

— Я… заплачу… всё из схрона отдам, — прохрипел он.

Женщина поцокала, вновь вспышкой пламени оборвав активацию магии.

— Я не торгуюсь за твою жизнь. Просто растягиваю удовольствие. Собаке — собачья смерть.

Она с силой опустила военный сапог на его череп, магия придала такое ускорение, что раздался влажный хруст. Теперь зелёные глаза уставились на меня, прошлись и по снаряжению.

— Не… убивайте, — только и смог попросить я, не смея двигаться. — Берите, что хотите…

— Даже обидно, и с каких пор Кошек считают жалкими воришками? — она наклонилась надо мной, с интересом разглядывая. Вот как… Рик говорил, что они «мстительные», потому что имел контакт. Но её я не понял. — Другое дело, что ты нам должен за спасение. Беглый аристократ?

— Нет… но беглый… долгая история, — качнул я головой. Организм приходил в норму, но изувеченную руку сам не вылечу, да и рану в плече нужно очистить. — Не будете убивать?

— Не будем, — успокоила она меня. Лгать-то им зачем? Разве что помучить. — Почему дух не атаковала?

— Подчинение артефакту древних запрещает, — не стал я обманывать, понимая, что меня тщательно изучают, в том числе наверняка и магией разума. — Её… не отдам. Всё равно не сможете подчинить, поверьте.

Женщина выгнула бровь и кивнула.

— Хорошо, два варианта: отдаёшь движок и вали на все четыре стороны, или поможешь нам с парой дел. Заодно подлатаем.

Я немного подвис… это предложение на них поработать? Точнее требование, но я могу откупиться вещью, и они меня действительно спасли. Вот только зачем им непонятный чужак, даже если с духом? Впутываться… а ведь я и собирался впутаться! В городе тоже может быть опасно, кстати…

— А у вас… хороший целитель? Не для руки, меня отравили.

— Вполне неплохой, — довольно хмыкнула она и начала меня подлечивать.