Петер остановил грузовик недалеко от грузового трапа.

    Георгий подошел к нему, дверца поднялась, и наемник спрыгнул из кабины на бетон космодрома, следом выбрался Лад.

    – Зови остальных, будем разгружаться.

    – Что привезли? – поинтересовался грек.

    – Сейчас увидишь, давай сюда народ. – Петер нажал клавиши, и платформа начала опускаться вниз, пока не коснулась покрытия поля.

    Рудольф, Зорин и Телори вышли из кузова и стали помогать старпому разбирать крепления.

    Когда остальные подключились к разгрузке космобайков, дело пошло быстрее. Бывшие колонисты работали вместе с наемниками, но ни о чем не спрашивали, не знакомились – ведь это могли быть обычные рабочие, прибывшие на разгрузку товара. Загнав новую технику в предназначенный для нее отсек, Лад снова собрал всех вместе и представил новых членов команды.

    * * *

    Ладимир присел возле передней опоры «Пилигрима». Прищурив глаза, он любовался огненным шаром заходящего светила, раскрасившего стоявшие вокруг корабли, здание порта и видневшиеся вдали небоскребы мегаполиса в мягкие темно-розовые тона.

    Команда и корабль были готовы к отправке. Полчаса назад они закончили погрузку доставленных «скатов» и боеприпасов, где среди прочего были гравитационные ловушки, присланные Липски.

    К Ладу подошел Петер:

    – О чем думаешь?

    – Ни о чем. Просто сижу, смотрю на закат.

    – Ясно, снова пытаешься примириться со своей совестью? – Помощник закурил и тоже стал смотреть на скрывающееся за горизонтом солнце. – Вот что я тебе скажу: такие, как Изотов, могут отправить на бойню сотни или даже тысячи людей, а сами при этом будут спокойно есть, пить, спать, в общем, нормально жить. Ты же переживаешь из-за того, что еще не совершил.

    – Не строй из себя психолога. Я давно не переживаю, а сейчас – просто любуюсь закатом.

    Петер негромко засмеялся.

    – Как команда? Приняли новых?

    – Вроде ничего, конфликтов пока не было.

    – Ну и отлично. Докуривай, пошли к старту готовиться. Взлетать пора.

    – Эй, смотри, – вдруг сказал наемник и указал вдаль. Поднимая за собой шлейф пыли, в их сторону несся автомобиль.

    – Гости. С кем, говоришь, подрался в баре?

    – По именам знаю только двоих. Билл и Стив…

    – Расслабься, капитан, я просто подкалываю, – улыбнулся Петер. Машина явно не полицейских. Они на таких рыдванах не ездят.

    – Кто же это тогда?

    – Сейчас узнаем, – сказал наемник, расстегивая кобуру.

    Машина остановилась недалеко от «Пилигрима», и первой из нее выскочила большая собака. Ее шерсть заискрилась в закатном свете. Затем из авто, со стороны водителя, появилась девушка, посмотрела на Лада с Петером и стала обходить машину. Капитану показалось, что он уже видел ее раньше, только не мог вспомнить где.

    Девушка подошла к машине со стороны пассажира и помогла выйти молодому парню в очках. Вместе они направились к «Пилигриму».

    – Что надо? – спросил Петер.