– Ну а если империя?

    – Если империя захочет стать монополистом?

    – Да.

    Телори покачал головой:

    – Корпорации не позволят. Ведь империя, по сути, такая же корпорация, только с другой социальной организацией и целями. И конечно, более сильная, чем остальные. К тому же здесь не ее территория.

    – Да заткнитесь вы, – зашипел на них Андреас. – Я что-то слышу.

    Разговоры прекратились.

    Люди напряженно вслушивались. И действительно, среди домов раздавался звук, похожий на шуршание крыльев.

    – Бильч? – спросил Андреас, ни к кому конкретно не обращаясь.

    – Все-таки нарвались, – вздохнул Самуэль.

    – Может, не заметит? – с надеждой в голосе предположил Телори.

    – Ну да, конечно! Мы все такие везунчики! – съехидничал Самуэль.

    – Будьте наготове! – скомандовал Рудольф. – Площадь Обмена уже близко, попробуем обойтись без эксцессов. Сбросим янтарь и свалим по-тихому. Пошли.

    – Больше всего мне не нравится то, что придется сюда снова приходить, – недовольно сказал Самуэль.

    – Хватит уже стенать, лучше шевелись, – сказал Андреас.

    Люди с повышенной внимательностью стали двигаться дальше.

    Бильчей они встретили уже возле самой Площади Обмена.

    Ладимир недаром назначил Рудольфа командиром группы. Тот умел быстро оценить ситуацию и принять решение. Возможно, эти решения не всегда были правильными, но иногда любое промедление могло стоить жизни всей команде.

    – БЕЖИМ! – завопил штурмовик.

    Он схватил шедшую следом Аниес за локоть, развернул и потащил за собой, потом отпустил и побежал со всех ног в сторону челнока. Остальные – за ним. Сразу восемь бильчей взвились в воздух над домами и, треща крыльями, полетели за людьми.

    – Петер! Петер! – вызывал Рудольф по коммуникатору.

    – Слушаю тебя, что случилось?

    – Бильчи!

    – Что «бильчи»? Пчела-переросток не успела спрятаться и теперь напала на вас? Ну и чего так орать? Валите ого, стреляйте по ногам и жалу и старайтесь не подпустить…

    – Их десяток! – перебил его штурмовик. Считать, сколько увидел чужаков, у него не было времени. Увидев блестящие черные тела, расположившиеся на стенах домов, с раскрытыми и подрагивающими от страха радужными крыльями, он понял, что ситуация нешуточная. Справиться с двухметровым насекомоподобным существом вооруженному человеку было не так и трудно, но сейчас их было больше чем один.

    – Повтори? – Петер даже не понял сразу. Случаев, когда неспрятавшихся аборигенов было так много, он не знал. Даже два чужака – редкость.

    – Десять, или около того, бильчей не успели забраться в свои норы! Что тебе еще сказать? Процитировать пару глав из Писания?! Тащи сюда свою колымагу, вместе со своей задницей!

    – Понял, взлетаю.