– Я, Ладимир Каменев, капитан Императорского космического флота! – четко проговорил Лад. – Как вы смеете врываться в мой дом?!

    Ответом ему было молчание. Пришедшие были сбиты с толку его напором и заносчивостью.

    Ладимир тем временем разглядывал их.

    Пять вооруженных мужчин – наемники. В глазах блеск азарта, жажды крови и наживы.

    Наконец один из них, по всей видимости старший в группе, сказал:

    – Как вам должно быть известно, – чувствовалось, что он тщательно подбирает слова, и, хотя звучали они вежливо, в тоне сквозила нотка издевки, – сегодня на офис компании «Млечный Путь» было совершено вооруженное нападение. Нам было поручено найти преступников. С этой целью мы проводим обыски в домах и просим вашего разрешения пройти в дом, чтобы осмотреть его.

    – Я этого не разрешаю, – спокойно ответил Лад.

    – Что?!! – завопил наемник, который пытался вломиться первым. – Ты чего с ним нянчишься?! Врежь ему как следует, и пошли посмотрим, чем… кого он прячет!

    – Вы собираетесь напасть на офицера Его Императорского Величества?! – хмыкнул Лад. – А вы смелее, чем кажетесь… или глупее.

    Его лицо снова стало серьезным.

    Наемник запыхтел, но не решился ответить на оскорбление.

    – Если у вас все, господа, то не смею больше задерживать.

    Главаря это задело за живое.

    Все с той же любезной ухмылкой он сказал:

    – Как офицер, вы могли бы послужить закону и помочь в поимке преступников, а не препятствовать нам.

    – Как только я увижу здесь представителей закона, так непременно окажу им всяческую помощь.

    Предводитель банды мародеров засопел, не найдя, что ответить.

    – А я думаю, что надо бы на всякий случай проверить его хибарку, – настаивал на своем выброшенный Ладом наемник. Он достал биосканер и хотел просветить дом.

    Капитан ударил ему по рукам, прибор отлетел в сторону, ударился о плиты дорожки и заискрил.

    – Ах ты!.. – Наемник дернулся было за прибором, потом к Ладу.

    – Надеешься чем-нибудь поживиться? – спросил капитан.

    Главарь остановил его, выставив руку, оскалился и ответил за своего подчиненного:

    – Мы не воры. Мы просто выполняем то, что нам приказали. А приказано было обыскать все дома. – Его лицо исказила злобная гримаса. – И я не собираюсь делать исключений! Ну-ка, сдвинься в сторону!

    – Если ты переступишь порог моего дома, я сверну тебе шею, – хладнокровно сказал капитан, не двинувшись с места.

    – Ты мне угрожаешь?! – зашипел наемник.

    – Я тебя предупреждаю.

    Главарь угрюмо смотрел на Лада, но не делал попыток войти.

    Рядом с домом опустилась машина.

    – Эй! – Из нее появился человек в униформе «Млечного Пути». – Вам какого хрена тут надо? Ясно же было сказано – этот дом собственность компании. Вы что, спали на инструктаже? Простите, господин капитан.

    Наемник покосился на Ладимира:

    – А, так ты тот герой. Не признал в халатике.