– Что? – с вызовом спросил он. – Чего вы от меня ждете? Что я должен сказать или сделать?

    – Вообще-то ничего особенного, только исполнения обычных обязанностей капитана. Который должен заботиться о своей команде и корабле, – серьезно сказал Андреас.

    – Но я не капитан, то есть… я, конечно, капитан, хотя… наверное, уже и нет, – неуверенно сказал Лад. – Ну не в этом дело, я не могу быть капитаном корабля. У нас даже корабля как такового нет. Мы украли его.

    – Что за бред? Тебя из-за этого совесть мучает? Так думай об этом как о военном трофее.

    – Мы не на войне!

    – Да? – Старший Статос окинул капитана хмурым взглядом. – Ты так считаешь?

    Ладимир не нашелся, что ответить, поднялся и вышел из кают-компании. Петер пошел за ним.

    – Капитан, подожди.

    – Чего тебе?

    – Ты не прав, капитан.

    – Да что ты говоришь! В чем же я не прав? В том, что заступался за этих людей, когда ты и твои дружки грабили их дома, или в том, что спасал их, когда пять кораблей Имперского флота гнались за нами.

    – Не забывай, что это ты настоял, чтобы мы пошли на Глизе, – осадил его наемник. – И на Дейтоне тебя никто не просил вмешиваться. Отсиживался бы дома. Кого ты теперь винишь?

    – Никого, но и я ничего никому не должен. – Он развернулся и направился к себе в каюту.

    – Лад, не дури, – сказал Петер ему вслед и сделал жест рукой, расплескав напиток. – Эти люди доверили тебе свои жизни, они пошли за тобой, а ты хочешь их бросить?

    – Я спас их жизни – ведь мы прилетели сюда. – Капитан остановился и обернулся.

    Петер посмотрел на него с таким видом, словно не узнавал.

    – Что с тобой? Я не узнаю тебя. Ты сломался? Хочешь сказать, напрасно мы вытаскивали тебя из тюряги? Знаешь, где ты был настоящим? Там, в космосе, когда отдавал команды, но не сейчас – раскисший и потерявший смысл жизни. Ты кого жалеешь? Тех парней, которые хотели убить тебя. Лично я рад, что остался жив.

    – Я тоже рад, но…

    – Но что? Знаешь, я понял. Ты боишься ответственности!

    – Может быть. Я просто не готов. Мне нужно время.

    – Давай соберись. Сходи в город, развейся. Обдумай все, только будь осторожен – тут не империя, и трепета к мундиру никто не испытывает. Ну! Хватит киснуть. Что ты как барышня?!

    – Хорошо. Я обдумаю все.

    – Ну вот и договорились. – Петер как ни в чем не бывало допил остатки напитка и, кивнув капитану, повернулся, чтобы уйти, но Лад остановил его:

    – Петер… Я хотел поблагодарить тебя за помощь.

    – Я сейчас расплачусь, капитан. Потом сочтемся, – сказал он и пошел в кают-компанию.

    * * *

    Центральный город Примы носил название планеты и начинался сразу за воротами космопорта. Лад шел по улице, а по обеим сторонам от него тянулась череда баров, ресторанов, курилен, танцевальных клубов, игровых залов и прочих увеселительных заведений на любой вкус. Чем дальше от космодрома, тем выше становились здания. Постепенно они выросли настолько и располагались так плотно, что, задрав голову, Лад мог разглядеть только маленький кусочек неба.