— Я выбираю ее. Даже, если потеряю все, — говорю я.

   Я вытаскиваю из кармана фотографию моего ребенка, сделанную вовремя УЗИ, и кладу ее на стол. Его брови поднимаются в удивлении, когда он с любопытством смотрит на фото, потом на меня. Спустя несколько секунд молчания он наконец наклоняется и хватает фотографию. Морщина между его бровей углубляется, когда вглядывается в изображение. Я вытащил последнюю карту, которая у меня оставалась. Я забираю все.

   — Мои поздравления. Ты скоро станешь дедушкой.

   Флеш-рояль.

   12

   НИКОЛАС

 [Картинка: _3.jpg]

   ТРИСТАН ПРИСТАЛЬНО СМОТРИТ НАменя поверх края своего стакана с виски. Я попросил его встретиться со мной сегодня вечером, чтобы рассказать о Ребекке и ребенке. Могу только представить, что любопытство в его взгляде — это результат непонятного голосового сообщения, которое я оставил ему час назад. Я не стал вдаваться в подробности, почему ему нужно встретиться со мной, как можно быстрее, прекрасно понимая, что он немедленно примчится сюда.

   — Я попросил тебя встретиться со мной, потому что хотел кое-что обсудить с тобой.

   — Что случилось? — спрашивает Тристан.

   Мои мысли возвращаются к выражению на лице моего отца, когда я вручил ему изображение его внука. Это было смелым шагом, но это единственное, что мне оставалось сделать. Часть меня все еще хочет наладить отношения между нами и сохранить компанию в наших руках, но за последние несколько месяцев я понял, что мне лучше уйти и жить самостоятельно. Теперь, когда я наладил одну сторону своей жизни, самое время исправить вторую.

   — Похоже у тебя что-то на уме, — добавляет он.

   Я смеюсь несмотря на выражение раздражения на лице Тристана. Синяк, который я поставил ему несколько вечеров назад, наконец пожелтел. Цвет его кожи выглядит почти нарисованным. Самодовольно улыбаясь, я передаю ему меню с другого конца барной стойки. Мне едва удается сдерживать свое радостное волнение. Не знаю, рассказала ли Эмили ему о ребенке, но полагаю, он бы позвонил мне уже, если бы знал.

   — Ребекка беременна, — ухмыляюсь я.

   Растерянное лицо Тристана расплывается в улыбке. И прежде чем я успеваю отреагировать, он кладет свою руку мне на плечо и крепко обнимает меня.

   — Ах, ты счастливый ублюдок! Поздравляю!

   Тристан зовет бармена и заказывает еще два стакана виски, прежде чем я успеваю протянуть свою кредитку.

   — Давай, оставь мой счет открытым на сегодняшний вечер.

   Бармен толкает нам еще два стакана с Jack Daniels. Тристан поднимает свой стакан и кивает мне, и мы выпиваем среди толпы бейсбольных фанатов.

   — За будущего отца!

   — Ура. — улыбаюсь я.

   — Как ты себя чувствуешь, дружище? — спрашивает он, сжимая мое плечо.

   Никогда я еще не был так благодарен ему, что сейчас он рядом. Как бы зол я не был на него и Эмили, я бы не хотел иметь другого друга. Я просто рад, что он не злится на меня за то, что я ударил его в лицо.

   — Чувствую себя так, будто завершил многомиллионный контракт.

   — Когда вы оба узнаете, кого ждете мальчика или девочку?

   — Ребекка хочет, чтобы это было сюрпризом. Она попросила медсестру, сделавшую ей УЗИ, дать нам изображение ребенка, но мы не сможем узнать пол до следующего нашего визита к врачу.

   — А ты кого хочешь?

   Я улыбаюсь.