|
И очень может быть, что этой заменой окажется моя скромная персона. А вам все равно нужен будет опекун, кто-то, кто сможет обеспечить вам сносное существование и спокойные условия для работы. - И этим опекуном станете вы? - Конечно, и по той же самой причине, по которой эту роль исполняет Демерзель. Мне нужен практический метод применения психоистории, с помощью которого я мог бы более успешно править Империей. Селдон понимающе кивнул; немного помолчав, сказал: - В таком случае, мистер Джоранум, что толку мне об этом задумываться? Я ведь всего-навсего скромный ученый, живущий тихой жизнью, занятый безвредной математической и педагогической деятельностью. Следовательно, я совершенно спокойно могу продолжать заниматься своими делами. Деритесь себе на здоровье с премьер-министром. Кто бы из вас ни победил, у меня все равно будет опекун - ну, так я вас, по крайней мере, понял. Джоранум прищурился. - Доктор Селдон, вы патриот? - Ну конечно. Империя дала человечеству тысячелетия мира - во всяком случае, в основном, мира - и обеспечила неуклонное развитие. - Все точно. Но только прогресс несколько замедлился в последние пару столетий. Селдон рассмеялся. - Я таких подробностей не изучал. - А вам это и не нужно. Вы знаете, что в политическом смысле последнее столетие, да и предыдущее, были временами непрерывных заварушек. Царствование каждого из Императоров долго не длилось и порой еще более сокращалось за счет покушений... - Даже разговор об этом, - прервал его Селдон, - равен измене. Лучше бы вам не... - Послушайте, - сказал Джоранум, откинувшись на спинку кресла, - видите, как все шатко? Империя гибнет. И я готов говорить об этом открыто. И мои последователи также не боятся говорить об этом открыто, поскольку на все сто уверены в этом. Нам нужен некто, стоящий по правую руку от Императора, кто мог бы управлять Империей, подавлять бунтовские настроения, которые то и дело вспыхивают где угодно, привести вооруженные силы в состояние боеготовности, в котором им просто подобает находиться, возглавить экономику... Селдон протестующе взмахнул рукой. - И вы все это сумеете, так, что ли? - Мне хотелось бы стать этим человеком. Дело будет нелегкое, и сильно сомневаюсь, что выискалось бы много охотников им заняться, - да это и понятно. Демерзель, безусловно, уже не тянет. При нем упадок Империи только ускоряется, и скоро дело дойдет до полного распада. - А вы, стало быть, можете предотвратить упадок? - Да, доктор Селдон. С вашей помощью. С помощью психоистории. - Но, может быть, и Демерзель смог бы остановить упадок с помощью психоистории, если бы такая наука существовала? Джоранум, не моргнув глазом, заявил: - Она существует. И давайте не будем притворяться, что это не так. Однако ее существование Демерзелю не помогает. Психоистория - не более чем инструмент. Значит, нужен разум, чтобы понять ее, и умение, чтобы работать. - И все это у вас, как я понимаю, имеется? - Да. Я знаю, на что способен. Мне нужна психоистория. Я хотел бы ею пользоваться. Я хочу ее иметь. Селдон покачал головой. - Хотеть не запрещается. |
