Суммируя выше изложенное, необходимо признать, что в целом к Третьей Мировой Войне армия ЮАФ подошла в боеготовом состоянии.

16 сентября 1946 года.

Вашингтон, Белый Дом.

‑ Как это понимать?! Какого черта он объявил нам войну? Кто‑нибудь может мне это объяснить? ‑ разъяренный Трумэн врезал кулаком по столу. ‑ Но еще больше меня интересует финт с Панамой и особенно зоной Панамского канала. Какого черта ему никто не помешал???? Почему эти обезьяны захватили целую, на хрен, страну, без малейшего сопротивления с нашей стороны? И не только страну!!! Они захватывают два корабля нашего флота, запирают канал, и все, чем мы на это им отвечаем ‑ дипломатическая нота!!!

‑ Официально он заявляет, что обеспечивает «периметр безопасности», ‑ госсекретарь Эдвард Стеттиниус удивленным не выглядел. ‑ Не знаю, что ему наобещал Сталин, но, видимо, действительно много. Без этого его атака выглядит полной авантюрой.

‑ Вообще‑то, совсем не факт, ‑ негромко произнесенные генералом Маршаллом слова вызвали удивление у присутствующих в Овальном Кабинете первых лиц Америки. Министр обороны кивнул адмиралу Нимицу, прося объяснить коллегам проблему.

‑ Начнем с канала. Мы уже пытались атаковать «Монтану» самолетами с «Беннингтона». Потеряли восемь пикировщиков, попаданий не было. Альверде уже развернул мощнейшее зенитное прикрытие. Но это не самое главное. Проблема в том, что по результатам этого вылета стало однозначно понятно ‑ если мы утопим «Монтану», то этим самым закупорим канал. Чтобы поднять такую кучу металла нам потребуется минимум полгода. В лучшем случае.

‑ А если высадить десант и взять ее штурмом?

‑ Не вариант. Уж что‑что, а удерживать позиции бразильцы научились. Помните Северный берег? ‑ Маршалл недовольно пожал плечами. ‑ Так что это даже не обсуждается.

‑ А какие у нас вообще есть варианты? В принципе? ‑ Трумэн выглядел так, словно его сейчас хватит удар.

‑ Подвести к Панаме несколько артиллерийских кораблей, прикрывая их авианосцами. Раздолбать «Монтану» и «Атланту» издалека ‑ все равно они стоят и будут не слишком сложными мишенями. После чего, под прикрытием линкоров и тяжелых крейсеров высаживать десант.

‑ Но вы же сказали, что на поднятие «Монтаны» понадобиться полгода?

‑ В лучшем случае. Но если мы не будем делать ничего ‑ войска Альверде укрепятся, и все станет еще хуже. Вспомните Окинаву. Там у нас была возможность сосредоточить чудовищные силы ‑ и то мы понесли серьезнейшие потери. Здесь пока такого нет. И не надо.

‑ А может, попробуем припугнуть этих ублюдков? Хотя бы и бомбардировками?

‑ Безусловно. Я уже отдал приказ разработать план нанесения стратегических бомбовых ударов по основным промышленным районам Федерации. В принципе, имеющиеся силы даже и морской авиации способны нанести Альверде серьезный урон. А если мы откажемся от планов переброски в Англию еще одной партии «Суперкрепостей», то сможем значительно усилить воздействие, ‑ Маршалл снова пожал плечами, всем своим видом показывая, что его этот вопрос волнует не слишком.

‑ То есть как это, отказаться от переброски бомбардировщиков в Европу? А как же Советы?

‑ С Советами у нас все плохо, ‑ меланхолично заметил Стеттиниус, ‑ очень. Я уже рассматривал вопрос о перемирии через Швецию.

‑ И?

‑ Никакой реакции. Нас выпрут из Европы. И из Евразии. И, если наши облажавшиеся эксперты не ошибаются в очередной раз, Советам и их дружкам на это потребуется максимум год. Потом они придут за душонками англичан ‑ и все. Вон, генерал Маршалл не может нам рассказать, как он будет к порядку Альверде приводить, а вы про Советы…

‑ Да что это за чушь!!! ‑ американский президент буквально взлетел из кресла. ‑ Это непостижимо! Вы что, на полном серьезе утверждаете, что мы даже Бразилию к порядку призвать не способны?

‑ А как? ‑ все так же меланхолично ответил госсекретарь.