Доброжелательно улыбнувшись, гость откинулборта пиджака, демонстрируя, что за поясом у него нет оружия, и поочередно вывернул карманы. Улицы в столь поздний час были пустынны, иначе такая на наверняка смутила бы прохожих..

Варягу совершенно не требовалась демонстрация лояльности. Ему заранее внушал доверие человек знавший Нестеренко.

Он нажал на кнопку, и ворота послушно раздвинулись.

Коренастый человек уверенной походкой пересек широкий двор, так же бодро поднялся по мраморным ступеням крыльца и решительно распахнул входную дверь.

Варяг встретил гостя у порога, не зная, как ему следует держаться. Но когда мужчина вошел и с открытой улыбкой протянул для пожатия крепкую ладонь, Владислав инстинктивно почувствовал доверие к это человеку.

— Егор Сергеевич был мне<style name="Bodytext115pt"> настоящим другом, — произнес незнакомец. — Мне сейчас очень его не хватает. Я не смею рассчитывать на<style name="Bodytext9ptBold"> вашу дружбу, но очень надеюсь, что наше знакомство будет иметь продолже<style name="Bodytext115pt">ние… Владислав Геннадьевич, меня<style name="Bodytext115pt"> зовут Селим Мустафович.

Варяг всегда остерегался быстро сходиться с людьми — такая дружба необязательна, как слово, данное впопыхах. С людьми он сближался постепенно, познавая их склонности, привычки,<style name="Bodytext10pt"> характер. Но к человеку, стоявшему перед ним, он сразу проникся симпатией, сознавая, что зачатки будущей дружбы были посеяны Нестеренко.

— Проходите, Селим Мустафович. Я не могу не доверять человеку, которого близко знал Егор Сергеевич. — И Варяг широким жестом пригласил гостя в дом. — Давайте пройдем в кабинет, там будет удобнее.

Варяг без всяких опасений повернулся к гостю спиной и направился в кабинет. Он обратил внимание на то, что гость терпеливо подождал, пока хозяин устроится в мягком кресле, и только после<style name="Bodytext115pt"> этого осмелился присесть рядом, пренебрегая мягкой мебелью, он опустился на старинный стул с высокой спинкой.

— Я слушаю вас, — доброжелательно произнес Варяг.

Их разделяло не более двух метров. Жесткое, волевое лицо гостя говорило о незаурядном интеллекте и об умении повелевать.

— Я курд, — коротко объявил Селим Мустафович. В его голосе послышалась нотка<style name="Bodytext9ptBold"> гордости. — Вы что- нибудь слышали о нашем народе?

— Немного, — виновато улыбнулся Варяг.

— Нас на свете около двадцати<style name="Bodytext10pt"> миллионов, — сдержанно объявил<style name="Bodytext10pt"> Селим Мустафович. Это много. Курды живут в Турции, Иране, Ираке. Немало курдов проживало когда-то в Советском Союзе. Я и сам вырос в России, и русский язык для меня стал родным. Это был наш общий дом. Все изменилось, когда Союзразвалился, и мы почувствовали себя нежеланными гостями в чужом доме. Многие из нас уехали в Курдистан. Знаете, где это?

Владислав кивнул:

— Немного представляю. В Западной Азии.

— Верно. Курдистан — это сплошные горы и пустынные плоскогорья, очень неудобные для жизни, но там наша земля, и другой нам не нужно. Единственное, чего мы желаем, так это обрести свободу, получить государственность. Однако этого невозможно добиться без оружия, а его у нас мало.

— Почему вы обратились именно ко мне?

— Первая, самая главная причина состоит в том, что я был хорошо знаком с академиком Нестеренко и знаю, что вы тоже были очень дружны с ним.