– Это не тебе решать!

– Я пока еще глава семьи. И я оплачиваю свадьбу. Разговор окончен.

Ариэлла упирается ладонями в стол, поднимаясь с места:

– Прости, Рори. Отложим знакомство на завтра. Найдешь обратную дорогу в номер сама?

– Конечно, – уверенно киваю я.

– Отлично. Прости, что так вышло. Мне нужно…

– Иди.

Сестра срывается с места, а я отворачиваюсь к окну. Семейные драмы… Какая же свадьба без них? Надеюсь, все можно уладить. Мне бы не хотелось, чтобы кто то испортил такой важный день.

После душа и сытного ужина действительно чувствую себя гораздо лучше. Выхожу из ресторана и замечаю лестницу вдоль горки для скалолазания. Кажется, Элла говорила, что там смотровая площадка. Поднимаюсь по ступеням и втягиваю носом влажный морской воздух. Легкий полумрак разбавлен светом фонарей, море скрыто под покровом темноты, но разбивающиеся волны не дают забыть о его близости.

Складываю руки поверх деревянных перил, позволяя ветру растрепать волосы, погладить лицо и открытые плечи. Умиротворение спускается нежным облаком мне на голову, вызывая улыбку.

– Не помешаю? – доносится тихий мужской голос.

Отвечаю, не оборачиваясь:

– Это общая территория. Вам не обязательно спрашивать разрешения.

– Мужчина не должен доставлять неудобства прекрасным девушкам.

– Только прекрасным? – хмыкаю я, уловив в его тоне капельку надменности.

– Других не бывает, – спокойно отзывается нечаянный собеседник.

Теряю к нему интерес. У меня нет настроения флиртовать и кокетничать. Хочется просто поймать баланс, впервые за много лет остаться наедине со своим спокойствием.

Незнакомец останавливается в полуметре от меня и тоже облокачивается об ограждение. Он молчит, но его энергетика и присутствие создают лишние вибрации в воздухе. Нужно было сказать, что он помешает. Чертова вежливость.

Проводим рядом еще несколько минут. Мое внимание то и дело ускользает в сторону таинственной личности. Поддаюсь любопытству и поварачиваю голову, тут же теряя чувство времени. Высокий крепкий мужчина смотрит вдаль не отрываясь, будто бы сам разрешая его рассмотреть. И я не могу отказаться от этого предложения.

Черные густые волосы, потрепанные ветром, аккуратная борода на щеках и подбородке, придающая мужественности и брутальности. Крупные черты лица, привлекательный профиль: прямой нос и чувственные губы, какие бывают только у актеров или моделей. Подкаченное тело, сильные руки с выделяющимися мышцами. Серая рубашка и шорты бермуды в стиле сафари. Модник и метросексуал. Определенно. Но что еще больше бросается в глаза, так это темная темная кожа, кричащая о том, что он здесь уже довольно давно, а не приехал только что, как я.

Смущенно отвожу взгляд. Сколько я на него смотрела? Минуту? Десять? Ловлю себя на мысли, что таких красивых мужчин видела только по телевизору или в своих фантазиях, когда засыпала одна по ночам. Я ведь не ела ничего галлюциногенного сегодня. Может, это усталость на меня так влияет?

– И какова ваша оценка? – внезапно произносит он.

– Оценка чего?

– Вы так внимательно на меня смотрели. Должен быть вердикт.

Незнакомцу явно доставляет удовольствие наш разговор, направление которого задает только он. Не важно какого ты пола, если ты красив, то всегда думаешь о том, что все смотрят только на тебя. Ждешь похвалы. Одобрения. Психологи говорят, что это первый признак комплексов. Я не сильна во всем этом, но что то мне подсказывает, что данный экземпляр знает только развлекательные и спортивные комплексы и больше никаких.

– Я не обязана его озвучивать, – сухо произношу я, не собираясь подкармливать чужую самооценку.