Я сокрушенно вздохнул.

Эх, зря мы, значит, так мило болтали в трактире. Да еще, наверное, он засек-таки мою цепочку, когда передавал приглашение на эту встречу. После этого, вероятно, окончательно уверился в своих подозрениях.

— Кто ж знал, что оно так сложится…

— На твое счастье я и тогда не обратил на это особого внимания, — усмехнулся ниис. — А вот когда после нападения сиульцев Лоорг начал готовить команду для ответного визита и в это же самое время нам сообщили, что некий маг срочно ищет надежное судно, идущее напрямую в Сиул… когда само собой всплыло, что к конфликту с кланами ты тоже имеешь непосредственное отношение и когда в это же самое время «ночной гость» заявил, что берет сложный заказ, и внезапно исчез из Гоара… в общем, отправляя туда дочь, я дал ей двойное задание. А уж после того, как она по возвращении сообщила подробности, мы задумались. Потом ты, правда, пропал из виду, так что задавать вопросы стало некому. Я даже пожалел, что не оставил дочери инструкций на этот счет, и команда покинула Сиул, не проследив, куда ты направишься. Потом закрутилась вся эта история со стариком Грауром. Тару мы в срочном порядке отправили в форт, где ей каким-то чудом повезло снять матрицу с карателя…

— А почему вы отправили ее именно в «Южный»? — полюбопытствовал я. — Старик дал еще какую-то информацию?

— Нет. Одни намеки. Но это было хоть что-то. И каково же оказалось удивление дочери, когда тот самый маг, которого мы уже начали считать пропавшим без вести, вдруг объявляется в том же самом форте, да еще и при новой должности…

— Поэтому она ко мне и прицепилась?

— Ты ее заинтересовал. Ну а как только она подала условный сигнал, что получила важную информацию, мы в срочном порядке выдернули ее оттуда.

— Хм. Так это было ваше письмо о якобы вызове в Орден?

— Мы знаем через какое отделение связи в форт направляются письма. Матрице Тары оставалось около полутора недель до окончания срока службы. Уведомление об этом Орден отправляет за две. От нашего человека нужно было лишь «по ошибке» поставить на письме штамп с пометкой «срочно». Поэтому поспешный отъезд мастера-карателя не должен был вызвать подозрений.

Я хмыкнул.

— Вообще-то комендант должен был отправить в Орден письмо, где наверняка пояснил мою роль в открытии подземных тоннелей и присутствие там постороннего лица. Да и моя охрана наверняка состряпала дублирующий отчет, поэтому мне кажется, что с выводом Тары вы несколько поспешили.

— Письмо коменданта случайно затерялось по дороге, — с невозмутимым лицом сообщил мастер Рез, заставив меня удивленно кашлянуть. — Такое иногда случается, если письма идут издалека, а маг-оператор окажется невнимательным. Что же касается отчетов твоей охраны, то перед уходом Тара испортила в форте один полезный прибор. И до тех пор, пока его не починят, ни одно письмо из форта больше никуда не уйдет.

Я мысленно похвалил господ «ночников» за предусмотрительность.

С магопочтой действительно случались проблемы, особенно в отдаленных уголках страны. Разработка была старой, само собой, основанной на исследованиях «барьерников» в области телепортации. Но, к сожалению, до ума ее никто не довел, поэтому на длинные расстояния письма в один присест не доставлялись. Для этого не хватало телепортационных мощностей. По той же причине в Архаде были построены почтовые отделения.