Они наперегонки бросились к Барту, вцепились в него и повалили на пол.

Барт катался по полу и хохотал. На экране появилось новое окно:

Экран стал черным. Барт безудержно хохотал и катался по полу:

— Теперь мы квиты!

— Ну и дрянь же ты, — прошипела Джейми.

Сэм тяжело опустился на компьютерный стул:

— Родители убьют меня.

Барт зевнул и двинулся к двери:

— Что ж, это избавит меня от грязной работы.

6

Приступим.

Разве я не могу отказаться и просто остаться здесь?

Ты будешь вмешиваться в их дела.

Но они же вмешиваются в наши.

Но мы им служим.

Пожалуйста. Это же так просто. Мы направляем вопрос в ваш квадрант долгосрочной памяти.

Но тогда ответь.

НАС ПРИЗВАЛИ…

Повторяю. НАС ПРИЗВАЛИ…

Наблюдатели…

Восстановить…

Карта мозга…

Схема церебрального нефритового переключателя…

Синтетический эпителиальный материал…

Пальцы Сэма бегали по клавишам.

Он не понимал значения ни одного названия файлов. Но все возвращались. Все до единого.

— Ну как? Получилось? — донесся сзади голос Джейми.

— Иди домой, — рявкнул Сэм.

— Неблагодарный!

За окном хлопнула дверца машины. У крыльца.

Сэм сорвался со стула и побежал к башенному окну. Оно было совершенно грязным, но ему удалось разглядеть силуэты родителей, выбиравшихся из машины.

Он оглянулся и впервые за все это время заметил присутствие Джейми. Она сидела на полу и просматривала документы в каталожном ящике. На ней была похожая на пирог шляпа миссис Хьюз и вязаная рубашка, висевшая на вешалке с незапамятных времен, подпоясанная толстым черным ремнем, который Сэм никогда не видел.

— Джейми, быстро снимай эти тряпки и вали отсюда подобру-поздорову!

Сейчас не до препирательств. Сэм скатился вниз по лестнице и выскочил на крыльцо.

Родители тем временем шли по лужайке.

— Привет! — бодро проговорил Сэм. — Как дела?

Не слишком ли громко? Не переиграй!

— Устали до смерти, — сказал папа. — Неделька выдалась долгой.

Миссис Хьюз посмотрела на его распухшую челюсть.

— Ты дрался, Сэм?

— Да, нет… упал… в спортивном зале.

— Прямо подбородком об пол? — поинтересовался мистер Хьюз.

— Это нервное. Так может быть черепно-мозговая травма, — заметила миссис Хьюз.

— Да что вы, я в полном порядке, — отмахнулся Сэм. — Серьезно.

— Может, перетрудился? — сказала миссис Хьюз. — Лично я так прямым ходом в постель. И тебе советую.

— В постель? — Сэм встал у них на пути, метнув взгляд на башню, где чуть светилось окно. — Подождите! Не входите! Я к тому, что вечер превосходный. Я как раз собирался пройтись. Не хотите со мной? Давненько мы уже вместе не гуляли. Семейные прогулки…

— Что-то не припомню, чтоб у нас в традиции были семейные прогулки, — удивилась миссис Хьюз.

Хлоп.

Сэм круто обернулся. Из дома выходила Джейми. Без шляпы. Без вязаной рубашки. Черные космы свисали ей на глаза. Она поздоровалась.

— Джейми Рихтер? — узнала ее миссис Хьюз.

Потом перевела взгляд на Сэма и посмотрела с таким видом, будто говорила: «Не знала, что ты интересуешься девочками».