-  Это в талисмагии-то? - удивился Донован. - Вы? Да вы же разбираетесь в магии еще хуже меня! Или у вас наконец-то появился талисман?

    -  Вот мой талисман, - сказал Ланда, постучав по голове указательным пальцем. - До сих пор ни разу не подводил, и впредь не дождетесь. Расскажите лучше, как там ваш Не-Билл поживает.

    Валентин изумленно уставился на Ланду. Из тона его пререканий с Донованом никак не следовало, что Ланда посвящен в святая святых службы безопасности. Но факт оставался фактом - Донован состроил мерзкую гримасу, покосился на второй стул, стоявший в пяти шагах от него, махнул рукой и плюхнулся прямо на ковер, ловко подогнув под себя ноги. Очевидно, слова Ланды не произвели на него никакого впечатления.

    -  Живее всех живых, - пробурчал Донован, упираясь руками в широко расставленные колени. - Да притом все еще на свободе.

    -  Разве Занг не назвал вам имени? - удивился Валентин. - Признаться, я…

    Донован посмотрел на Валентина, как на говорящую статую.

    -  Ваша увлеченность Зангом, Шеллер, превосходит всякие границы, - сказал он, словно отчитывая нерадивого ученика. - Уж не знаю, откуда вы взяли, что Занг вообще что-то знает - но ваше предположение, что он назовет какое-то имя, я могу отнести только на счет вашей мании величия.

    -  А что Занг рассказал вместо имени? - поинтересовался Ланда.

    Донован хитро прищурился.

    -  А что вы тут рассказали Шеллеру? - спросил он в ответ. - Давайте выкладывайте, информация за информацию!

    -  Если ваша информация столь же ценна, как моя, - усмехнулся Ланда, - можете оставить ее себе на память. Я всего лишь рассказал Валентину о последних переменах в Управлении и предупредил его о возможности новых глобальных катастроф. Кстати, Донован, а что вы думаете о Времени Темных Сил?

    -  Думаю, что это самое обыкновенное Время Темных Сил, - пожал плечами Донован. - На Побережье постоянно происходят всякие неприятности, и я не сказал бы, что в последние месяцы их было особенно много. По крайней мере, с семьдесят третьим - никакого сравнения. Вот тогда были неприятности так неприятности!

    Валентин отметил, что при упоминании семьдесят третьего года Ланда вздрогнул и отвел глаза. Видимо, неприятности тогда были не только у Донована.

    -  Мой вам совет, Грегори, - продолжил Донован уже совершенно добродушным тоном, - не паникуйте вы так из-за каких-то трех слов, пусть даже каждое из них произносится с заглавной буквы! Сократите их до аббревиатуры, назовите ВТС, назначьте координатора проекта и регулярно вызывайте его на ковер. Глядишь, месяца через три ваши эмоции и поулягутся, в отличие от Времени Темных Сил, которому тянуться еще годы и годы. Правда, с туризмом действительно возникнут определенные проблемы, как только пройдет слух, что не сегодня-завтра большая часть чудес Побережья будет разрушена…

    -  Спасибо, достаточно, - сухо произнес Ланда, обрывая Донована на полуслове. - Скажите, вам действительно наплевать, сколько чудес Побережья будет разрушено в ходе теперешних ВТС?

    Донован устало прикрыл глаза.

    -  Скажем так, Грегори, - ответил он неожиданно серьезно. - Может быть, мне и не наплевать, но Побережье - ваша епархия, и я доверяю вам как специалисту. Беспокоиться за сохранность Побережья, когда оно вверено в ваши руки, значит проявлять неуважение к вашим профессиональным талантам.