– А как же. Может, немчура там крупное наступление готовит? Да и вообще: это же подарок судьбы, что они там в кучу собрались.

Вернувшись в город, я оставил парней разгружать дрова, а сам с Кругловым и Зиминым, пошел искать Истомина.

В управлении его не оказалось. Все где-то скачет ато натолкнулись на Кубаткина и, решив, что он подходящая фигура, решил доложить ему:

– Здравия желаю, товарищ старший майор государственной безопасности.

– И вам не хворать. Вы вроде из группы Истомина? – спросил старший майор.

– Да, я искал Александра Петровича, хотел сообщить, что видел немцев.

Кубаткин весь как-то напрягся.

– Где, где вы их видели? В городе?

– Нет, товарищ старший майор. Мы в лесу были, тут неподалеку. Ну и решили с окраины понаблюдать.

– Пройдемте в мой кабинет, – он показал рукой на лестницу, – покажите на карте.

– Слушаюсь, – коротко ответил я и пошел за быстро поднимающимся по лестнице Кубаткиным.

Войдя в кабинет, мы оба подошли к висящей на стене большой карте. На ней отмечались все данные о состоянии фронта на этот момент. С минуту, наверное, я молча изучал карту, затем уверенно ткнул пальцем в точку на карте.

– Много их? Какие войска, не разглядели? – заваливал меня вопросами старший майор.

– Один из моих парней залезал на елку и наблюдал в бинокль. Танковый батальон, может даже и полк, он не считал. Пехоты, видно, мало. В основном обслуга и экипажи танков.

– Что, правда много, или он десяток принял за большое количество?

– Они все в кучке стоят. Я думаю на дозаправке. А боец у меня бывалый, десяток танков его так не напугает.

– Кучненько, говоришь? – кивнул своим мыслям Кубаткин и снял трубку телефона. – Соедините меня с Экипажем!

Я стоял и слушал разговор. Вот, походу немцам сейчас жарко будет. Если, конечно, не разъедутся. Прошло уже около двух часов.

– Готовность по артиллерии флота номер один. У меня уходит разведка, координаты – будут. Огонь по команде, – поднял на меня глаза старший майор. – Ты сможешь, лейтенант?

– Ну вот, хотели еще когда? А все планирование, планирование. Давно пора, – заключил я.

– Не забывайся, лейтенант! – рявкнул Кубаткин.

– Виноват, товарищ старший майор. Разрешите выполнять?

– Разрешаю, нужно что-нибудь?

– Да все вроде есть. Стрелять там, думаю, не придется, хотя возьмем запас на всякий случай.

– Конечно, склады знаешь где?

– Ребята знают. Я сам не ходил. И еще, товарищ старший майор…

– Что такое? – с интересом спросил Кубаткин.

– Вроде по плану хотели двумя группами, или как?

– Некогда уже. Надо действовать. Появилась прекрасная возможность. Пока они там кучей собрались.

– Просто я подумал, что они, наверное, готовят что-то и разъедутся скоро. Чего им стоять-то?

– Вот и поторопись! – отрезал старший майор.

Да, не вышло, как хотели. Хотя сами вроде настаивали на двух группах. Говорили, что одну сразу засекут и толку будет – ноль. Ладно, будем посмотреть.

По пути к лесу, в машине, Зимин завел разговор:

– Серег, а чего, второй группы не будет? – блин и этот туда же.

– Нет, приказано действовать самим, – отрезал я.

– Понятно, как всегда, сами доложили, сами и расхлебываем. Хорошо хоть пушки не заставили тащить и по фрицам стрелять.

– Прикажут, потащим, что за разговоры, товарищ младший лейтенант? – мне уже порядком надоела эта болтовня, самому не по себе.