Сторону Филиппа VI Валуа приняли папа римский, граф Фландрский, которому король помог подавить восстание в городах Фландрии, и шотландский король. Согласно установившейся со времен Филиппа Красивого традиции, французские короли помогали шотландским в их борьбе с Англией за независимость. Этот союз с Шотландией, столь искусно созданный Филиппом IV, просуществовал вплоть до XVII века.
Со своей стороны Эдуард III также развернул целую систему союзов. В 1337 году он за 300 тысяч флоринов привлек на свою сторону германского императора Людовика Баварского, который находился под отлучением. Таким же образом Эдуард III купил помощь графов Геннегауского, Брабантского, Зеландского и нескольких других второстепенных князей.
Настоящей причиной войны являлись не столько династические притязания, сколько борьба Англии и Франции за овладение промышленной Фландрией. Английский король стремился вернуть в свои руки те территории на континенте, которые были утрачены Англией при Иоанне Безземельном. Французский король, в свою очередь, надеялся окончательно вытеснить из Франции англичан, которые еще владели частью Гиены в Аквитании.
Богатые и могущественные фландрские города были озлоблены против своего графа и французов. Фландрия была заинтересована в получении английской шерсти, поэтому высказалась в пользу благожелательного по отношению к Эдуарду III нейтралитета. Впоследствии этот нейтралитет превратился в открытую помощь.
Тогда Филипп Валуа заявил о конфискации Гиани. В ответ на это Эдуард III объявил Филиппа VI узурпатором и возобновил свои притязания на французскую корону. Попытки посредничества с целью примирения враждующих сторон папы римского ни к чему не привели.
В 1338 году начались военные действия. Эдуард III открыто провозгласил себя королем Франции.
Первоначальный успех в войне был на стороне англичан. Они одержали крупные победы над французскими войсками в двух больших битвах — при Креси в 1346 году и при Пуатье в 1356 году.
Вся Франция была потрясена разгромом французской армии при Пуатье. Один из современников писал: «К рыцарям, вернувшимся с поля сражения, народ относился со столь великой ненавистью и с таким осуждением, что в добрых городах все их встречали палками...»
Военные поражения сильно подорвали авторитет первых Валуа. На созванных после поражения при Креси Генеральных штатах горожане открыто высказали свое недовольство политикой Филиппа VI, а также советниками короля.
Война подрывала ремесло и торговлю. Ремесленники отказывались закрывать свои мастерские и выбрасывать подмастерьев и учеников на улицу. Тяжелые налоги, которые платили горожане на ведение войны, пропадали, как они полагали, совершенно напрасно, ибо французское рыцарство терпело одно поражение за другим.
Неудачное ведение войны красноречиво свидетельствовало о неспособности правительства организовать оборону страны. Наиболее ярко недовольство правительством, которое охватило все слои городского населения, проявилось в столице королевства — Париже.
В результате неудачных военных действий французский король Иоанн Добрый попал в плен к противнику. Его наследник — дофин Карл — собрал в 1356 году Генеральные штаты. Вскоре участники Генеральных штатов оказались фактически в руках горожан и под их давлением предъявили Карлу ряд требований.
Главным из них явилось требование, чтобы король подчинялся во всех своих действиях контролю особого совета, избранного Генеральными штатами. Дофин Карл отказался выполнить эти требования. Он распустил Генеральные штаты.
В ответ на эти действия Карла в Париже вспыхнуло восстание. Его возглавил купеческий старшина города Этьен Марсель. Дофин Карл был напуган восстанием. В 1357 году он был вынужден созвать новые Генеральные штаты. Однако на этот созыв не явились многие представители духовенства и дворян, которые также испугались усиливавшегося восстания. |