– Правда, и я не выполняю свою долю дел, разговаривая здесь. – Тарлах медленно встал и направился к двери. – Надо посмотреть, как остальные. Бумажная работа подождет.

Ему раньше следовало бы заняться делами конца боевого дня, но необходимость присмотреть за Торкисом и настойчивость целителей – они хотели, чтобы он сам отдохнул, – задержали его.

Пира подняла руку, останавливая его.

– Владычица долины справится с этим сегодня, а я достаточно знакома с обязанностями командира – я ведь возглавляла женскую деревню, – чтобы помочь тебе здесь. Возможно, я не слишком знакома с обороной стены, но список припасов мне хорошо знаком. Кажется мне раньше нужно было этим заняться.

– Никто не вправе обвинить тебя в этом, целительница, но признаюсь, что мне нужна помощь. Я сегодня очень устал.

– Неудивительно! Тебя самого следовало бы уложить в постель!

– Мы все могли бы пролежать в постели неделю, – печально ответил Тарлах.

Пира направилась к его столу.

– Покажи, что нужно сделать, птичий воин.

***

Пира оказалась столь же умелой в работе с документами, как и в искусстве исцеления, и им удалось за удивительно короткое время расчистить стол.

– Благодарю, – сказал ей капитан. – Я не думал, что закончу так быстро.

– Если все кончено, можно поесть, пока не ушла назад повозка.

Она увидела, как он пожал плечами, и покачала головой.

– Ты постился вчера вечером. Больше не делай так, Горный Сокол.

– Тебе сказала госпожа Уна? – раздраженно спросил он. Он знал, что Уна и Пира подружились, а женщины болтают не меньше мужчин.

– Нет, хотя ей бы следовало мне сказать, потому что я отвечаю за то, чтобы ты стоял на ногах. Мне сказал твой первый лейтенант.

Бреннан?

Целительница заметила его удивление и улыбнулась.

– Товарищи беспокоятся о тебе. Они опасаются, что ты загонишь себя.

Она встала.

– Может, тебе и не хочется есть, но без еды ты быстро ослабеешь. Я принесу тебе что‑нибудь, если не хочешь идти сам.

Тарлах напрягся.

– Здесь не место для таких услуг, и я не могу ее принять от тебя.

– Тогда пошли со мной. Так или иначе, ты должен поесть.

***

Ночь была приятной, прохладной, но без настоящего холода, самой спокойной за много недель. Ее тишина надрывала утомленные войной сердца. Ни воин, ни целительница не могли закрыться в стенах дома, как ни хотели спать. Они неторопливо поели и неохотно вернулись в дом, который стал одновременно рабочим кабинетом Тарлаха и его жильем.

У входа стояла невысокая деревянная скамья, и Тарлах сел на нее, прижавшись спиной к свежевымытой белой стене. Глаза его закрылись. Приятно, как воину в сильную жару, было ощущать прохладу чуть влажного камня.

Пира поколебалась, потом села рядом с ним. Как и Горный Сокол, она молчала, просто сидела, впивая спокойствие ночи.

На руке воина сидел Бросающий Вызов Буре. Сокол негромко просил внимания, пока сокольничий не погладил его мягкие перья.

Тарлах взглянул на свою спутницу.

– Ты хорошая целительница, но невозможно достойно отблагодарить тебя за заботу о наших крылатых.

– Никакой благодарности не нужно, – негромко ответила она, – как и за то, что я делаю для тебя. – Голос ее напрягся. – Клянусь Янтарной Госпожой, как мне тяжело видеть изуродованными их стройные тела!

Они сражаются из любви к нам.

Воины, в свою очередь, глубоко любили птиц. Пира поняла это за последние ужасные недели. Только сегодня она видела, как сокольничий отошел в сторону и, думая, что его никто не видит, заплакал, как ребенок.