- Как долго? - спросила Сера.

- Дольше, чем у нас есть времени.

Сквозь пламя сердитые голоса кричали проклятия и заклинания. Огромные куски стен взрывались, осыпая всех в комнате дождём изломанных осколков и горящего пепла. Вампир протискивался в окно. За этой тварью ждали ещё как минимум три. Все голодные. Крыша сотрясалась тяжёлой дрожью.

Их время было на исходе.

Сера посмотрела на Кая. Его взъерошенные волосы уже не казались забавными. Его падение было посланием на стене, сообщением, что последняя оборона пала. Даже дракон больше не мог сражаться. Она - все, что осталось в их распоряжении; она и её дефектная магия. Если бы она только знала, что делать.

Маги, фейри, вампиры, звери... Они хлынули в комнату, их глаза обещали смерть. Смерть, а не боль. Они были командой зачистки, осознала Сера. Они собирались позаботиться, чтобы никто из них не выжил и не рассказал, что случилось здесь.

- Стоять! - заорала Сера, удивившись, когда они действительно подчинились. Но лишь вопрос времени, когда они осознают, что она ими не командовала.

Она не собиралась дожидаться этого момента. Она крепко ударила ладонями по полу, вливая свою магию в глифы. Она вложила все, что у неё было, все, что она скрывала годами. Это затопило её, выжигая вены. Это потоком хлынуло в глифы, и они жадно поглотили все это, пробуждаясь к жизни сапфировым сиянием. Линии распространились по полу, ослепительный синий свет поглотил всю комнату.

Желудок Серы сделал кульбит, затем она приземлилась с гулким ударом, проехавшись по льдистому мраморному полу. Тони оказался рядом с ней, и Каллум, и Дал, и даже Финн. Но где Кай? Сера оттолкнулась от пола обеими руками, осматривая комнату в поисках его.

Она нашла Кая под столом с закрытыми глазами. Она похлопала его по щеке, чтобы разбудить.

Он поймал её за руку.

- Сера, - его глаза открылись. - Это похоже на мой кабинет.

- Да.

- Остальные?

- Все здесь. И Финн тоже.

- А враги?

- За исключением Финна, они все остались в той горящей крошащейся башне, насколько мне известно.

- Хорошо, - Кай прижался губами к кончикам её пальцев. - А теперь помоги мне встать, пожалуйста. Мы все-таки поговорим.

Вопреки угрозе дракона, они в тот день не поговорили о магии Серы. Меньше чем через десять секунд после того, как она вытащила Кая из-под его стола, орда сотрудников Драхенбурга наводнила офис. Их прибытие, очевидно, активировало бесшумную тревогу. Пока Кай принялся пересказывать события целой комнате его встревоженных советников, Сера ускользнула. Взгляд, которым он её наградил при уходе, достаточно ясно заявлял, что на этом все не закончится. Может и так, но ей нужен был долгий душ и ночь хорошего сна, прежде чем она вновь сойдётся один на один с драконом.

Примерно половина недели прошла без единого словечка от Кая. Сера как раз начинала надеяться, что больше никогда о нем не услышит, когда её вызвали в офис Симмонса. Он посылал её в Драхенбург Индастриз на «заключительную встречу». Что бы это ни значило. Возможно, на этом настоял Кай, чтобы принудить её к этому «разговору», которого он так хотел. И он пошёл через Симмонса, чтобы она не сумела отказаться. Ублюдок.

Когда Сера в этот раз вошла в здание, кое-кто её ждал. Молчаливый мужчина в гладком чёрном костюме проводил её в кабинет Кая, затем оставил её наедине с драконом в одной комнате.

Кай встал из-за своего стола, как всегда одетый в тёмные джинсы и отлично сидящую чёрную футболку. Боже, он выглядел хорошо. Сера стиснула кулаки за спиной и шагнула вперёд.

- Сера, - сказал он, и каждый его слог пульсировал магией. Несколько дней отдыха перезарядили его. Он был могущественен как никогда. И столь же смертоносен, напомнила она себе.

- Мистер Драхенбург.

Уголок его рта приподнялся в полуулыбке.