А прямо сейчас ей было все равно. Кай мог разоблачать её так весь день, если спросить её. Его зубы слегка прикусили её шею.

Дверь в кабинет распахнулась. Сера скатилась со стола - как она там очутилась? - и смотрела, как секретарь Кая входит в комнату. Футболка Кая оказалась брошенной на спинку его стула, а волосы Серы наполовину вывалились из конского хвостика. Эта женщина даже не моргнула. Она положила стопку бумаг на стол Кая прямо перед тем местом, где он сидел. Она напомнила ему о пресс-конференции, которая состоится позднее в тот же день, затем процокала своими подиумными каблуками через всю комнату и закрыла дверь.

Как только она ушла, Кай перевёл свои бриллиантово-синие глаза на Серу. Они сияли зловещим светом, который обещал боль и наслаждение. Он ничуть не постыдился, что их любовные игрища на столе прервали. Осознание, этот тяжёлый бесспорный камень, осел в животе Серы. Его секретарь не выглядела шокированной, потому что он постоянно такое проделывал.

Но она подобным не занималась. Никогда. Все те причины, по которым она так долго не была с мужчиной - они тоже были весомы. Вообще-то, они были даже весомее. Кай заседал в Магическом Совете, организации, из-за которой быть Драконорожденной означало смертный приговор. Сера не могла рисковать своей жизнью - жизнями своей семьи - ради мужчины, который просто играет с ней в игры, потому что ему доставляет удовольствие соблазнять отшившую его женщину. Это не рецепт здоровых отношений. Сера ничего не знала об отношениях, но это известно даже ей.

- Сера, - сказал Кай, делая шаг в её сторону.

Она попятилась.

- Ага, ну так я пойду.

Он резко развернулся, блокируя ей путь.

- Нам нужно об этом поговорить.

- Нет, не нужно.

- Или мы можем просто продолжить с того места, где остановились.

Она блокировала его руку, отбросив в сторону.

- Я не подпущу тебя к себе ещё раз. Никогда.

- Почему нет? - спросил Кай. Взгляд его глаз выражал чистый грех.

Так что вместо этого Сера сосредоточилась на воздухе над его плечом.

- Ты заставляешь меня утрачивать чувство реальности.

Она осознала свою ошибку, как только произнесла эти слова, и его довольная улыбка только подтвердила это.

- Это хорошо, - сказал Кай.

- Нет, не хорошо, - она встала как можно твёрже и своим лучшим официальным голосом процитировала строчки из протокола гильдии: - Наше дело завершено. «Хаос» благодарит Драхенбург Индастриз за своевременный платёж.

- Очень впечатляюще, Сера, - сказал Кай. - Долго практиковалась, чтобы звучать так напыщенно и сухо?

Она запомнила эти строки годы назад. Она просто никогда раньше их не использовала. Потому что он прав. Они действительно сухи и напыщенны. Она предпочитала ускорять процесс, но ускорение процесса с Каем принесёт ей лишь проблемы.

- Мистер Симмонс ценит ваш деловые отношения. Если в будущем «Хаос» сможет чем-то помочь, прошу, не стесняйтесь и свяжитесь прямо с ним, - закончила Сера, проходя мимо него.

- О, наши деловые отношения ещё далеко не закончены, - сказал Кай, и его слова последовали за ней до двери. - Я буду на связи.

И он имел в виду не «Хаос».

Через несколько дней Сера пришла домой с работы измотанной. В тот день ей не раз пришлось сражаться с несколькими ужасными монстрами. Это было так мерзко и кроваво - и так совершенно нормально. Даже рутинно. Рутина - это хорошо. Это означало монстров, слизь и всевозможные отвратительные гадости. Никакой драмы, никаких культов безумных магов, пытающихся завладеть миром, и совершенно никаких заносчивых магов-оборотней, превращающихся в драконов.

Более того, рутина означала тихий милый пятничный вечер с пиццей дома, где единственные присутствующие злодеи ограничивались экраном телевизора. Райли пообещал заказать две огромные пиццы с двойным сыром.