На каждое действие можно придумать другое противодействие. Коварная улыбка коснулась моих губ, и я с радостным азартом потерла ручки. Ну вот, кажется, я знаю, как обернуть все это в нашу пользу. Главное, чтобы кроме нас эту записку больше никто не увидел. Пара стремительных движений и мелкие клочки бумаги летят в высокую вазу. При всем желании, теперь их оттуда достать сможет только маг. На это у меня есть Сарга, поставит чары недоставаемости.

— Итак, — потерла я ладошки, — сегодня днем вам пришло письмо с того света. В котором вас, мой Принц, мертвый жених благодарил за спасение его возлюбленной из лап хандры и самоедства. Мало ли, несчастная еще с крыши сигануть надумала бы, а так в ваших руках, мой Принц, она расцвела и похорошела.

— Но если кто-то начнет возмущаться? — удивился парень.

— Та и написала записку, — хмыкнула я в ответ, — писала женщина, и весьма образованная.

— Слава Малка, я уже с жизнью попрощался, — отдал дань уважения богам нашим.

— А теперь стоит поспешить в зал, — выскользнула я из-за вазы, — не стоит всех заставлять нервничать. Поверьте, высокие туфли — это адский ад.

— Вы правы, моя дорогая, — и под ручку с Принцем я поплыла по коридорам.

Медленно, словно на променаде, мы с Гекторсом шли по коридору, раскланиваясь со всеми придворными кумушками и джентльменами. Всенепременно пытались расспросить Гекторса о его отношениях со мной и поймать на чем-то пикантном. Ага, держите карман шире, мы сейчас с радостью все вам расскажем и даже не поморщимся.

Вот так, совершенно никуда не торопясь и не спеша, мы и добрались до главного музыкального салона замка. Именно в нем находилось большинство всевозможных музыкальных инструментов, навыками игры на которых обладали прошлые Королевы и Принцессы. Матушка, допустим, восхитительно пользовалась семью минимум. Я же с горем пополам освоила фортепиано на приличном по ее мнению уровне. Выгонят из наемников — пойду в музыканты.

Все девушки были уже на месте и теперь нервным взглядом окидывали зал. Множество именитых музыкантов наполняли комнату. Почти все мягкие диваны и стулья были заняты людьми, чье имя гремело в мире музыки и искусства.

Королева, как ни странно тоже была тут и с немного рассеянным видом сидела перед нами и смотрела прямо перед собой. Словно она что-то потеряла или забыла. Странно все это, ничего другого мне в голову просто не приходило. Что же такого могло случиться, что ее из колеи так выбило? Явно катастрофа вселенского масштаба. По другому быть не могло.

Заняв свое место в ряду невест, я стала ожидать первого торжественного объявления о начале пятого отборочного этапа королевского отбора невест. И даже сейчас уже было понятно, кто именно нас покинет. Первая и девятая так волновались и нервничали, что невооруженным взглядом было видно, как сильно их трясет.

Прикрыв глаза, постаралась прогнать из головы все лишние мысли, они мне сейчас ни к чему. Игра на фортепиано — это искусство, от которого нужно получать удовольствие. А сделать это можно только в том случае, когда в голове будет совершенно пусто и гладко. Именно тогда, и идти все будет гладко и как по нотам. А публика вместе с музыкантом погрузится в дивный мир мелодии.

— Дамы и господа, в этот радостный день, — распорядитель резвым козликом запрыгал по сцене, — я рад приветствовать всех вас на пятом отборочном испытании. Ни для кого не секрет, что невеста принца, должна уметь все. Иногда в качестве жены государств, нужно и гостей развлекать. По этой причине мы и выбрали для проверки — навыки девушек в музицировании. Итак, по порядку, дамы.

Зал на такое заявление торжественно промолчал и сделал вид, что никто ничего не слышал.