Велес поднялся, как только боль в отбитой спине стихла. Осмотрелся, напрягая глаза. Руками опёрся на пол, и одна соскользнула – вниз посмотрел, а там череп. Металлический.

Он осмотрел пол и удивлённо охнул, всё усыпано прахом, да грудами оплавленных кибернетических протезов. Тут, в этой комнате, погиб далеко не один сталкер. Может и не один десяток. Комнатка маленькая, значит, разом они войти не могли…, что убивало их тут?

Ответ пришёл практически сразу. Не успел, как говорится, напугаться, а по подземелью разнёсся скрип металла и грохот. Вскочил, молниями заискрился и тут раз!

Волосы дыбом встали, желудок к позвоночнику прилип, а молнии искриться перехотели наглухо. Да и погадить захотелось с невероятной силой…

В дверях возникло такое чудище, что ни в сказке, ни по пьянке, как говорится. Алые глаза на металлическом черепке, многосуставчатые металлические ноги, две клешни, вооружённые излучателями вдвое больших размеров, чем его винтовка, на плечах ещё по два, уже другой формы. Один светится сгустком горячей плазмы внутри корпуса, второй искрится – электрическая пушка. Есть и дополнительный ствол, напоминающий гранатомёт, в нём тоже чувствуется электричество, но другого рода – мощное электромагнитное поле. ЭМИ-пушка? Рассчитанная на сталкеров будущего?

-Добрый, ик, день. – Проговорил Велес, мысленно прощаясь с жизнью.

Монстр наклонился. Просунул в дверь голову. Шея с лязгом удлинилась.

-Голос опознан. – Проскрипел робот – никакой органики в нём незаметно, кроме биопокрытия, пахшего совсем не так, как покрытие на его оружии. Нечто иное, видимо, более совершенное. – Не шевелитесь, идёт сканирование внутренних цепей ДНК.

-А? – Внутренние цепи…, это как вообще? Насколько он знал, дистанционно в ДНК залезть не полу…, внутри что-то не то твориться начало. Будто невидимые пальцы шарят по всему телу. Но боли нет, просто жутко неприятно и подташнивает…

-Объект опознан. – Сказал робот и с лязгом посторонился, открыв проход. Исчез за стеной, снова лязгнул и всё стихло.

-Так это, я чего, идти можно, нет? – Спросил сталкер, выглянув наружу. Робот застыл у стены, компактно составив суставы ног. Теперь он больше напоминал человека. Конечно, пародия, но таки уже суставов по два и…

Велес запнулся и рухнул в пыль. Кое-как поднялся, снова посмотрел на робота.

-Не верю блин…

Подошёл ближе, запалил ещё одну шаровую молнию и шумно выдохнув, отпрянул. Шагнул назад, запнулся, да на задницу плюхнулся.

-Хитаносёри…, твою ж мать…

Да, этот робот – это японец и есть. Вон, на ногах пара высушенных жил, пахнет человеком, слабо, больше тленом, чем плотью, но всё же пахнет. На голове ещё видны остатки сухих костей. На корпусе кусочки кожи, ссохшихся внутренних органов.

Хитаносёри давно мёртв, вот почему он стал «безумным». Его попросту уже нет, осталась только кибернетическая часть, для которой полсотни лет вообще не срок. Мозг умер, ткани высохли, там остались только металл, пластик и искусственная часть мозга. Робот, лишившись органической части, продолжал жить, по какой-то своей программе. Он охранял подземелье, вероятно, запрограммированный на одну-единственную задачу – впускать только Велеса.

Минут десять он не мог очухаться. А то и все двадцать. Всё смотрел на неподвижную машину.

Наконец, тряхнув головой, Велес поднялся на ноги – нет плохого без хорошего. Раз робот цел, значит, ему ещё есть что охранять. Исполнитель должен быть здесь и если его умозаключения верны, он полностью исправен и заряжен энергией. Осталось только найти его.

Велес двинулся прочь, оставив робота и дальше охранять вход в подземелье.

Блуждал он не слишком долго. Но насмотреться на капитальное запустение и разруху, успел порядком.