Укатился в угол бункера, матерно завывая о не справедливости судьбы земной.

Врезался спиной в стену, приложился затылком и обнаружил, что монстров теперь два. Взвыл от ужаса и понимания близкого финала своей скромной, такой невероятно короткой жизни – каких-то сорок с лишним лет, а это ведь так мало! Почти мальчик ещё и вот уже умирать…

А, это просто от удара в глазах двоится. Вон, монстры покачнулись и стали сливаться в одну мерзкую фигуру, покрытую шевелящимся ковром разноцветных отростков.

Монстр зарычал, из человеческого его рта вырвалось нечто вроде хриплого смеха, и отростки потянулись к Велесу. Сталкер злобным голосом обратил внимание монстра на то, что нетрадиционная ориентация случается не только у людей, но, как ни странно, даже у растений, а конкретно вот у этого монстра, с ориентацией вообще большие проблемы.

Он ему прям так и сказал, правда, используя всего одно слово, сопровождаемое местоимениями «ах ты…» и вот то самое слово громко сказал.

Отростки яростно хлестнули, пришлось активно пригибаться – один из них с силой рубанул по стене, едва не расплющив голову. И как бороться с такой тварью?

Решение пришло само собой – Велес бросил в монстра одну из расщепляющих гранат.

Цилиндрик полетел в цель, был тут же перехвачен отростком с жёлтым шариком и поглощён без остатка. Что не шибко помогло монстру. Сероватая сфера, диаметром примерно в три метра возникла сбоку от тела существа и почти сразу исчезла. Вместе с половиной бесформенной туши и целым ворохом отростков. Из громадной раны на торсе, мощным потоком ливанула прозрачная зеленоватая жидкость. Велес, на мгновение сумел увидеть внутренний мир существа, который оказался удивительно интересным и просто невозможным – признаки строения древесного ствола, вперемешку с внутренними органами животного происхождения. Монстр покачнулся, протяжно захрипел и рухнул человеческим лицом вниз. Ещё с полминуты отростки мелко подёргивались, лапы, как передние, так и задние, тряслись в конвульсиях, а затем монстр затих, видимо, расставшись с жизнью. Велес ещё минут пять не мог прийти в себя, всё смотрел на дохлого монстра, трясущимися руками пытаясь поправить воротник плаща и что-то невразумительно бормоча себе под нос. Странные чувства его сейчас терзали. И удивление и страх и восхищение – он бы многое отдал, что бы заполучить такое чудо в живом виде, а в довесок к нему лабораторию и пару месяцев на полноценное изучение организма. Ведь это истинное чудо! Растительно-животная форма жизни! Эта хрень могла поглощать плазменные разряды и испускать электромагнитные импульсы дичайшей мощи. Помимо того, что изучение сего монстра само по себе, невероятно интересно, оно способно дать старт самым невероятным открытиям. А где есть шанс таких открытий, умный человек, непременно станет миллиардером…

«Ошибка» - вдруг холодно произнесло подсознание.

-Чё это вдруг? – Не согласился сталкер.

Подсознание мгновенно ответило воспоминанием – артефакт, он за ним наклоняется вместо того что бы убегать и тут же в плечо вонзаются когти.

Трагично вздохнув, сталкер поднялся на ноги, увы, но це есть факт. Иногда, здоровая жажда наживы, неминуемо ведёт к смерти. То есть, является ошибкой. А как раньше-то хорошо было! А теперь вот мир совсем обезумел и накопление денег, порой становится ошибкой.

-Мир сошёл с ума! – Заявил он, обращаясь к покойному монстру. Тот согласно промолчал.

Где-то далеко, протяжно застонал сам воздух – Выброс вот-вот начнётся. Пора бы поспешить. Велес взвалил напарника на плечи и подошёл к краю норы. Метра три. Но один из склонов достаточно пологий. Если аккуратно ступать, можно без проблем спуститься. А чуть левее дна, виднеется широкий проход, оттуда монстр и выползал. Но вряд ли эту нору выкопал он.