- Похмельный синдром? - собеседник участливо улыбнулся. Снизив голос до вкрадчивого шепота, посоветовал: - А вы знаете что? Могу дать совет? Крайне простой... То есть, я, конечно, понимаю. Нынешние устои об ином талдычат, но только мура все это. То есть, когда кризис и вообще пасмурно, лучше не рыпаться. Сходите-ка вы к инсайтам. Там по каталогу выберете что-нибудь повеселей, и уверяю вас, уже через часок почувствуете себя лучше.

- А через десять?

Ван Клебен занервничал.

- Зачем же так? Я вам от чистого сердца, чтобы помочь... Все лучше, чем в мерихлюндии погрязать. В конце концов все от человека зависит. Я, скажем, свою норму знаю. Два-три часа - и баста. Ну, если, конечно, прижмет ретивое, могу и дольше позабавиться. А что такого? После спиртяги, извините, во сто крат хуже себя чувствуешь. Главное - не пересидеть и инъекции вовремя делать. Зарядил в подлокотник капсулу - и порядок. Для надежности можно заказать диспетчеру побудку. Вы же не сопливый тинэйджер, чтобы торчать там до посинения.

- Возможно, вы правы, - Егор рассеянно кивнул.

- Ну вот! Вам бы к Деминтасу забежать. Он же вас знает. У него еще преизрядный запас ампул. Шепнете ему на ухо, он поймет.

- Думаете, поймет? - Егор поднял глаза на Ван Клебена, пытаясь сообразить, что же ему только что сказали. Мозг с усилием расшифровывал запись. Бедный, бедный жираф! Шея длинная, оттого так долго доходит...

- Конечно, поймет! Он же врач. И тоже, кстати, не слишком критикует инсайтов. То есть, конечно, при соблюдении меры. Мера - она, Егор Матвеевич, всюду нужна. Кушать, знаете ли, тоже много вредно. Излишняя токсикация и так далее.

- Да, да, понимаю.

- Там в каталоге появилась новая директория, - азартно продолжал шептать Ван-Клебен. - "Винус" называется. Очень рекомендую! Можно входить в сеть и играть практически вживую. С партнерами самых разных составов. Само собой - анонимно. Пустячок, а остроты заметно прибавляет! Заодно акустикой насладитесь. Ребята много чего там навертели. Цветовая развертка "глюк", эффекты спирального звука и все такое...

Улыбка на лице Ван Клебена стала шире и неприятнее. Чувствуя поднимающееся в груди отвращение, Егор отвернулся.

- Мне пора... - пробормотал он.

- Конечно, конечно! Только вы непременно туда загляните. Советую от чистого сердца.

- Я подумаю.

- И ничего не говорите Марату. Он не Деминтас, не оценит. Наживете себе врага, а зачем вам это?

- Зачем мне это? - тупо повторил Егор. Сам себе и ответил: - То есть, мне это, может быть, и не надо, но зачем, я знаю. Определенно знаю...

По счастью, невразумительных слов его Ван Клебен не услышал.

***

Никаких ампул он брать с собой не стал. Может, постеснялся, а может, решил, что не понадобятся. В отсек инсайтов пробирался по нижнему грузовому ярусу, старательно отворачивая от встречных лицо. Не хватало еще столкнуться с кем-нибудь из знакомых - с тем же Жориком, например, или Путятиным. Последний уж точно бы оскорбился. Самым искренним образом... Однако обошлось без встреч, и хорошо, что не стали ни о чем расспрашивать в компьютерном салоне. Распорядитель отсека, рыжеватый, сухонький господинчик с очумелым взором, попросту указал на свободную кабину, равнодушно осведомился, понадобятся ли консультации. Егор сказал, что скорее всего нет, но распорядитель все-таки ткнул пальцем в табличку на стене.

- Здесь все основные команды. Клавишей "ЗЭТ" вызываете меня, F1 - запрашивает непосредственно электронного секретаря. Если не будет вас понимать, повторяете вызов тройным нажатием, говорите в течение одной минуты.

- Что говорить?

- Все, что угодно. Чем больше сложных слов, тем лучше. Звуковой блок сам настроится под ваши ключевые фонемы. А далее выбор по вашему усмотрению. Можете заходить в каталог Рампса, а можете использовать директорию информационного Океана.