– Зачем? Меня память пока не подводит, – ответил капитан. – Машина, кстати, московская.

   – Наверное, если принадлежит жителю Москвы... Поехали. Развлечения кончились. У нас еще дел нудных полно.

   – Искать больных по больницам всегда нудно, – согласился Геннадий.

   – А по таким больницам – еще и сложно...* * *

   Пятнадцать километров до райцентра преодолели, не встретив ни одной машины. На въезде в поселок попались то ли мастерские, то ли гаражи. Перед распахнутыми воротами стояло несколько грузовиков с поднятыми капотами, в стороне виднелись колесный и гусеничный тракторы. Рядом ходили люди. Геннадий свернул туда.

   – Никак трактор собрался на выручку бандитам отправить?

   – Нет, товарищ полковник. Пусть они сами себя выручают. Я только хочу спросить, где у них больница располагается.

   – Нормально, товарищ капитан. Действуй.

   Рабочие, завидев незнакомую машину, остановились, дожидаясь, когда «Нива» подъедет. На вопросы Геннадия отвечали долго, все сразу, размахивая руками. В конце концов Кирпичников-младший все уяснил и вернулся к машине. Только «Нива» тронулась, как у Владимира Алексеевича зазвонила трубка мобильника.

   – Здравия желаю, товарищ генерал! Слушаю вас.

   – Могу тебя, Владимир Алексеевич, поздравить официально: пришел приказ на тебя и на других членов группы. Готовь стакан для звездочки[5]...

   – Всегда найдется, товарищ генерал.

   – Ты где сейчас находишься?

   – С сыном возвращаемся из деревни. Навещал могилу брата. Его похоронили на сельском кладбище. Вы когда за мной приезжали, видели его в стороне.

   – Да. Помню, было кладбище... Прими мои соболезнования. Новостей в деревне нет?

   – Ищем.

   – Опираешься все на ту же версию?

   – Другой у меня просто нет. Ищу подтверждение своим мыслям.

   – Не буду тебе мешать.

   – Разрешите вопрос, товарищ генерал? – очень серьезным тоном спросил Кирпичников.

   – Слушаю.

   – Что такое Департамент «Z»?

   Генерал некоторое время молчал. Когда он заговорил, его голос выражал откровенное удивление.

   – Понятия не имею. А что, есть такая организация?

   – А что такое Департамент «Y»?

   – Ты знаешь что-то про этот Департамент?

   – Предполагаю, что такой существует. Если существует «икс» и «зет», между ними обязательно должен быть «игрек». Это математический порядок. Мы же не можем вести арифметический счет по системе «раз-три-четыре». Обязательно должно быть «раз-два-три». В буквенном обозначении – то же самое.

   – «Игрек» существует, и с ними нам предстоит сотрудничать. Больше тебе ничего пока сказать не могу. А ты уверен, что и «Зет» существует?

   – Я совсем недавно заглянул в документы капитана Кальянова из этого Департамента. Имел удовольствие познакомиться.

   – Капитан Кальянов? Я знавал старшего лейтенанта Кальянова из спецназа ВДВ. Он был одним из претендентов на то, чтобы стать твоим подчиненным. Но чем-то он меня не устроил. У него есть большая родинка на верхней губе?

   – Есть. Касьянов Михаил Михайлович.

   – Михаил Михайлович... Должно быть, кто-то идет по моим следам и забирает то, что не взял я, – сказал генерал.