Парень летел на метле наставницы и дружелюбно скалился, рассуждая о приятной вечерней погоде.

Один лишь раз обернулся и, пользуясь тем, что на затылке у ведьмы глаз нет, показал мне кулак.

Я мило улыбнулась, игнорируя эту угрозу.

Пусть этот нахал не думает, что я спущу оскорбление. И раньше не любила праздных выпивох и мамочкиных сынков, а уж теперь…

Кончилось у меня время и терпение это выносить. Джули обязательно узнает, насколько вежлив ее бывший подопечный.

Строя грозные и мстительные планы, мы неспешно подлетели к старому дому на Стромынке. Говорят, раньше ведьмы не селились рядом с людьми, но теперь это в порядке вещей.

Я отряхнула юбку, Джули поправила темную накидку. Наставница носит платье и плащ только из за солидарности со мной. На самом деле чем опытнее и могущественнее ведьма, тем меньше ей нужно внешних помогающих атрибутов.

Но для молоденьких и неопытных ведьм есть много установок. Одной из них является обязательное правило носить длинную юбку и покрывать голову капюшоном. Исключение – когда колдуешь (это нужно делать голой) или если ты в доме.

Поэтому мой гардероб сильно изменился. Любимые джинсы и брюки оказались убранными в чемодан, зато я стала обладательницей нескольких однотонных платьев в пол – черных, темно синих и зеленых.

Поднимаясь по свежеокрашенной лестнице, я снова подумала: как же это всё со мной приключилось?

Ведь то ли волею случая, то ли распоряжением судьбы, но после инициации выяснилось, что моя наставница живет совсем недалеко – на другой стороне леса.

Казалось, что Серан задолго до смерти по каким то своим причинам, специально, выбрала в преемницы именно меня.

ГЛАВА 3

Настольная лампа, которую зажигает наставница вместо люстры, наполняет кухню таинственным светом. Здесь всегда темно, в любое время суток. Джули вешает темные портьеры, чтобы варить зелья и творить колдовство, когда ей вздумается…

Сама же кухня производит впечатление огромной кладовки, так много в ней хранится: и засушенные травы, сложенные пучками и подвешенные на веревочки, и замаринованные конечности всяких тварей, и куча разного чая в прозрачных банках и крохотных бумажных пачках.

Причем покупного чая потомственная ведьма принципиально не держит. Всё изготавливает сама и расфасовывает по пачкам. Часть продает товаркам, менее трудолюбивым, чем она, а остальное оставляет себе… и мне.

Правда, я не люблю все эти ведьминские сборы. Не успела привыкнуть как то.

Отхлебывая свежезаваренный кофе, я рассматриваю блаженное лицо колдуна.

Вот странный человек: от рябиновки отказался, сладкое – не употребляет, а вместо колбасы и домашнего печенья попросил чай.

Я бы с удовольствием подлила ему слабительный отвар с сенной травой, но, во первых, наставница не сводит с меня глаз, а во вторых, ждать 8 часов – слишком много чести для этого задохлика…

Ну, ладно, не задохлика– тут я преувеличиваю. Даже сквозь толстый плащ и поддетый под него темный балахон проступает крепкая фигура. Эдакий поджарый мужчина, словно с утра до вечера занимается физкультурой. Кто бы мог подумать, что творение черных заклинаний так укрепляет мускулатуру.

– Мадам Джули, всегда с благодарностью вспоминаю про ваш чаек, – меж тем мурчит от удовольствия колдун и шумно прихлебывает из чашки, – так быстро заряжает энергией и бодростью… Ух!

Я недовольно фыркаю и потягиваю свой кофе. Как можно пить эту гадость? Ромашкой пахнет…

Но парень прищуривается и расплывался в такой блаженной улыбке, словно это не простой тибетский чай, а изысканный горячий шоколад или как минимум жидкий торт.

– А вот моя сладкоежка такой не пьет, – хитро подмигнув глазом, подначивает наставница.

– Зря! Эликсир долголетия полезен в любом возрасте – зверобой, ромашка, бессмертник, березовые почки… Только заваривать нужно определенным образом.