Мы вошли в дом миссис Робинсон, когда столовая уже была полна гостей.

Это была продолговатая комната с круглым длинным раздвигающимся столом по центру и множеством стульев вокруг него. Стол был накрыт белой скатертью с персиковыми салфетками, а по центру его стояла высокая хрустальная ваза с белыми и оранжевыми розами. Стулья были обшиты бежевой атласной тканью, отливающей перламутром.

–Кетрин! – Несколько женщин, по моим представлениям, похожих на отца Кет, подлетели к ней и к Рейч, которую она держала на руках и стали кудахтать вокруг.

–Питер, здравствуй. – Уолтер крепко пожал мне руку. – Как дела? – Вежливо спросил он, и, как мне кажется, достаточно искренне.

–У меня, думаю, лучше, чем у твоей сестры. – Усмехнулся я и кинул взгляд на Кетрин, изо всех сил, старавшуюся не закричать. Ее донимали эти женщины, и она никак не могла от них избавиться.

–Пожалуй, нам пора спасать наших женщин. – Улыбнулся мне Уолтер.

–Тетя Грейс, тетя Молли, думаю, Кетрин и Рейчел хотят уже пройти за стол. – Уолтер взял Кет под локоть, быстро чмокнув Рейч в ее пухлую розовую щечку, от чего девочка залилась звонким смехом.

Женщины расступились, все еще что-то клокоча, и я смущенно улыбнулся, когда поймал их любопытствующий взгляд на себе.

–Питер, – миссис Робинсон вышла из кухни с двумя бутылками вина и расплылась в улыбке, увидев меня. – Рада тебя видеть.

Я слегка обнял ее, так же радуясь ей, как и она мне, и вежливо спросил, могу ли чем-то помочь ей.

–Нет, дорогой, думаю, сейчас ты важнее там. – Женщина кивнула в сторону стола, за которым уже разместилась Кет, усадив нашу дочку рядом с собой на высокий стульчик. Место рядом с Кетрин было свободно, и, я надеялся, для меня.

–Все в порядке? – Поинтересовался я, наклонившись над ней.

Кет повернула свое лицо ко мне, и мы чуть было не столкнулись лбами. Я быстро опустил взгляд на ее губы, которые она стала нервно облизывать, я еле сдержал себя, чтобы проделать с ней тоже самое своими губами.

–Все хорошо. Садись. – Улыбнулась она. – Ты, кажется, не знаком с Самантой? – Спросила она, указывая на молодую женщину напротив.

Я улыбнулся, посмотрев на нее. Это была приятная девушка, примерно возраста Кет с темными коротко стрижеными волосами, зачесанными налево.

–Зовите меня Сэм. Раз уж мы с Вами почти члены одной семьи.

Кетрин закашлялась, удивив меня, что я даже одернул руку, протянутую Сэм, быстрее, чем хотел.

–Кет? Все хорошо? – Обеспокоенно положил я руку на ее спину. – Постучать или похлопать? – Пытался отшутиться я.

–Нет, все нормально, Питер.

Она посмотрела на Саманту со смесью налетевшего раздражения и удивления.

–Что, Кет? Я ляпнула, что-то не то?

Саманта застенчиво заламывала свои худые руки, в попытке куда-то скрыть свое смущение.

–Нет, все хорошо, Сэм, все нормально. – Кетрин подарила ей свою маленькую облегченную улыбку, дарующую надежду.

Саманта перевела взгляд на меня, видимо, пытаясь узнать, что же было не так, но я лишь покачал головой. Я должен был сказать ей, что я ее коллега, с которым у нее был роман в Академии, она родила от меня ребенка, о существовании которого я узнал лишь пару месяцев назад? Простите меня, ибо я грешен, но такую правду я не готов произнести.

Ужин был вкусным и я лишь мог протяжно стонать, наслаждаясь едой. Компания, в общем-то, тоже была достаточно приятной, если не считать назойливых тетушек Кетрин, которые, как она и предполагала, весь вечер выпытывали у нее ответы о ее нынешнем семейном статусе. Их, судя по всему, до зуда интересовало то, кем я прихожусь Кет, но лишь мое присутствие за столом и, как я потом узнал от самой Кетрин, разговор с ними миссис Робинсон останавливали этих женщин от прямого вопроса.