Теперь же Эмма слышала о том, что и в других местах высадки силы Федерации встретили значительное сопротивление. Что ещё хуже, понимая полное господство ФЗФ в космосе и опасаясь новых орбитальных ударов, оставшиеся на планете войска Альянса либо затаились, всеми силами стараясь не выдать себя, либо же наоборот, действовали максимально агрессивно, сближаясь со своими противниками в плотную. Близость своих блокировала возможность применения орбитальных ударов.

Рискованная тактика, но единственно возможная в данной ситуации. По крайней мере она в некоторой степени исключала вероятность того, что с неба на головы неожиданно упадёт тридцатитонная кинетическая болванка.

Поднимая тучу пыли, над головой Эммы пролетела, туша «Тритона» в ударной модификации. Кирн успела заметить подвешенное под короткими пилонами вооружение. Шесть таких малышек остались с ротой, дабы обеспечить ей прикрытие с воздуха.

Рядом из люка в броне показался шлем бронекостюма. Повернувшись, он уставился на Эмму.

— Эй, дамочка, вы в курсе, что мы вообще-то в зоне боевых действий?

— Да, Сержант, я в курсе, — отозвалась Эмма, продолжая снимать всё вокруг. — Но мне нужен материал. Я за ним сюда и прилетела. И поэтмоу на мне есть это и это.

Она по очереди показала на надетый на голову шлем и бронежелет.

— Не хочу вас расстраивать, но вряд всё это вам поможет, если получите крупнокалиберный дротик в башку.

— Я готова пойти на риск, — Эмма навела объектив на один из мобильных доспехов. Камера тут же выхватила нарисованную на плече боевой машины эмблему. Волчья голова в наморднике.

— Дайте угадаю. Девственность потеряли?

— Чего? — Эмма не могла понять, шутит сержант… да она вообще его не поняла, если уж на то пошло. — Вы вообще о чём?

— Я имею в виду, впервые высаживаетесь так на планету?

— Туда, где идут бои, да, — поняла она. — Несколько лет назад, я до этого делала репортаж о Сорок Пятом механизированном. Участвовала вместе с ними в учебной высадке.

— О, так вы видели «Церберов»⁈ — удивился Хиггинс и в его голосе прозвучало нечто похожее на уважение.

Как и другие военные Федерации, он слышал про Сорок Пятый тяжёлый полк Мобильных доспехов. Асы Федерации. Настоящие звери. Говорят, что во всём мире им не было равных в пилотирование мобильных доспехов.

— Да, — не без веселья в голосе отозвалась Эмма. — Я прожила с ними почти три недели. Участвовала во всех учениях, пока собирала материал…

— Погодите-ка, — Хиггинс припомнил репортажи, которые несколько лет назад гремели по всей Федерации. Именно после них слава о «Церберах» вышла за пределы солдатского круга, сделав этих парней чуть ли не супергероями в глазах всех мальчишек, что мечтали о пилотском кресле МД. — Так это вы та конченая дура, которая согласилась пройти их подготовку⁈

В этот раз Эмма уже просто не смогла удержаться и расхохоталась. Сейчас это вспоминать действительно было весело. А вот тогда… она искренне удивлялась тому, как умудрилась не сдохнуть. Командир полка оказался тем ещё злобным ублюдком. Никак не соглашался на то, чтобы она сняла о них свой репортаж. В итоге она так его достала, что тот выставил ей условие — если она сможет пройти их первичную подготовку, то он, так уж и быть, расщедрится и даст ей доступ куда угодно для её репортажа. А нагрузки там были такие, что даже тренированные солдаты не выдерживали.