|
— А если не будет, если это случится когда-нибудь, я сам попрошусь на другую работу, подальше от Разведки. Ликка разжала кулачки и присела на подлокотник ближайшего кресла. — Нет, до меня такое никак не доходит, — сказала девушка. — Ни до ума, ни до сердца. А вы? — Обратилась она к Арчу. — Вот вы согласны с бригадиром? Тогда только Арч сообразил, что Ликка не узнает его. Конечно, ведь теперь у него другое лицо. — Как бы вам объяснить, — пробормотал он. — Понимаете, Ликка, несогласен я. Однако бригадир прав. Это не слишком туманно? — Погодите, разве мы знакомы? — удивилась она. — Я что-то не припомню. — Видите ли, мне пришлось изменить внешность, — объяснил Арч после некоторой заминки. — Я напомню: Альция, озеро Гарж… поездка в космопорт… Глаза Ликки округлились от удивления, и на щеках проступил густой, как у ребенка, румянец. — Так это вы? — Да, — кивнул Арч и неловко развел руками, словно бы извиняясь. Молчаливое замешательство прервал Тормек, который встал с кресла и направился к двери. — Ребятки, я буду у себя в каюте, — сказал бригадир, покидая рубку. — Так это вы… — повторила Ликка. — Но почему… почему у вас совсем не то лицо? Пластическая операция? — Да. Такова необходимость. Скоро я отправляюсь туда, на планету. — Скоро? Когда же? — Совсем скоро. В шесть-ноль по бортовому времени. Ликка мельком взглянула на хронометр сбоку пульта, снова посмотрела на Арча и, встретившись с его взглядом, опустила глаза. — До меня с трудом доходит, что вы — это вы, — призналась она. Арч покосился на свое отражение в одном из погашенных экранов. — До меня тоже, — невесело усмехнулся он. — Обыкновенное, нормальное лицо, но чужое. А еще я никак не могу опомниться. Я ведь думал, вряд ли мы с вами увидимся когда-нибудь. Какими судьбами вы сюда попали? — Никаких чудес. В училище мне предложили на выбор три места — на базе геологической экспедиции, на ремонтно-заправочном спутнике и здесь. Конечно же, я выбрала работу в Разведслужбе. А когда прилетела — у меня с самого начала было предчувствие — открыла файл со списком оперативников бригады и увидела ваше имя. — А после этого говорите, что никаких чудес, — заметил Арч, нервно теребя мочку уха. — Ведь орбитальных баз у Разведки больше сотни. — Нет-нет, я знала заранее, что так случится, — возразила Ликка. — Иначе было бы нехорошо. Несправедливо, понимаете? Почему вы улыбаетесь? — От радости. Хрупкая большеглазая девушка, удивительно похожая на Аму, встала с кресла и подошла вплотную к Арчу. — Вы действительно рады? — Очень. — И я тоже, — она осторожно коснулась его щеки. — Глаза ваши. А лицо другое. Голос тоже изменился. Но я постараюсь привыкнуть. — Да, конечно, — пробормотал он безотчетно, лишь бы ответить что-нибудь. Снова в рубке стало тихо, и опять послышалось слабое гудение, шелест, жужжание, словно на солнечном лугу, где беззаботно роятся мириады крошечных крылатых существ. Арч поднес к губам ее руку и поцеловал. 13 Над улицей светало. Если закинуть голову, можно было увидеть, как стиснутая громадами зданий, часто нарезанная поперечными мостками полоска неба понемногу светлеет. Разом погасли тусклые уличные фонари. Многоярусные панельные дома высились в легком рассветном тумане, словно застывшие и гладко обтесанные клубы дыма. |
