— Мне нужно было поговорить с тобой, — будничным голосом заявила она. — Я сбросила тебе на ящик парочку писем. Ты их не получил?

— Куда ушел Грэхем? — донесся до нее сверху голос Джорди. Похоже, мальчишка догадался, что она просто хочет его отвлечь.

— Сказать твоим родителям, что мы тебя нашли. Они там небось с ума сходят от страха.

— Да уж… так я и поверил, — буркнул он.

Она бы не расслышала этой фразы, если бы подсознательно не ожидала чего-то в этом духе. Ясно как день, что у Джорди были проблемы с родителями — чтобы понять это, вовсе не обязательно быть психологом. Правда, у Аманды было одно преимущество — она знала и Карен и Ли. Знала она и то, каково оказаться в роли буфера, когда между родителями идет война, как все переворачивается внутри, когда приходится на цыпочках пробираться в то единственное место на земле, где ты можешь найти убежище. Все это она знала не понаслышке.

— Они любят тебя, Джорди, — крикнула она, но тут дождь, словно желая во что бы то ни стало ей помешать, вдруг полил как из ведра. Аманда могла бы поклясться, что мальчик ее не услышал. Приложив руки ко лбу наподобие козырька, она подошла поближе. — Для чего ты полез на башню, а, Джорди? Решил провести нам ночь?

Он не ответил.

— Поговори со мной, — снова крикнула она. На это была вся надежда — он должен был ответить ей, он должен был кричать, плакать, даже ругаться — все, что угодно, только не молчать, не загонять еще глубже свои страхи. Правда, проблемы с родителями были ей более-менее понятны. А вот что касается Квинна… тут дело явно обстояло сложнее. Аманде оставалось только гадать, что его гложет. Хорошо было бы подойти поближе, подумала она. Жаль, что она не сидит там, на стене, рядом с ним.

Быстро оглядевшись, она нырнула в одну из прорех в изгороди и двинулась к тому месту, где обломки башни образовывали нечто вроде ступенек лестницы.

— Не подходите ко мне! — угрожающе крикнул сверху Джорди.

— Но не могу же я кричать тебе оттуда! — с нарочитым возмущением в голосе ответила Аманда, незаметно проверив рукой, прочно ли держатся камни. Поверхность была скользкой, но у ее ботинок, в которых она в прежние годы лазила по горам, была шипованная подошва. Сбросив слой мокрых листьев, Аманда осторожно поставила ногу на нижнюю ступеньку. Потом, цепляясь руками на выбоины в стенах, выпрямилась и с трудом одолела следующие две. Вдруг одна нога у нее поехала, и она едва не упала. Удержавшись в самую последнюю минуту, Аманда постояла немного, стараясь успокоить бешено колотившееся сердце, и вскарабкалась на следующую ступеньку.

— Если вы подойдете, я спрыгну! — крикнул Джорди.

Про пистолет он словно забыл. И то хорошо, решила про себя Аманда.

Теперь ей уже не было его видно. Он оказался по другую сторону башни. Впрочем, из-за сгущавшихся сумерек и плотной пелены дождя она практически не видела и самой башни. Не видела она и камней у себя над головой. Но она чувствовала их, ощупью продвигаясь вперед.

Аманда подняла левую ногу, пальцами нащупала выступ в стене, уцепилась за него и снова полезла вверх. Стена слегка накренилась от времени, и это было ей на руку. Ее правая нога нащупала следующую ступеньку. Ладони Аманды обхватили камень с двух сторон. С бешено бьющимся сердцем она забралась на него и всем телом припала к стене, чтобы отдышаться.

— Аманда! — крикнул Джорди. Голос его звучал так, словно ему просто хотелось выяснить, где она сейчас.