— Думаю, на пещеру мы натолкнулись.

— Что-о-о?! — одновременно воскликнули мы.

— То, что она у нас есть, — улыбнулся Ориоль.

— Но ведь мы ничего не нашли! — возразила я.

— Нашли. — Ориоль наслаждался нашим изумлением.

— Нашли что? — Луис предполагал, что его кузен смеется над нами.

— След. Важный след.

— Где он?

— Камни.

— Ну, ну, Ориоль. — Луис уже злился. — Мы видели миллионы камней. У меня руки ободраны из-за того, что я переворачивал их.

— Да, но мало камней гранитных или мраморных.

— Гранитных или мраморных? — переспросила я.

— Шарообразные камни. Что-то вроде валунов по три-четыре килограмма.

— Мы видели целые горы таких шарообразных камней, — заметила я.

— Но они должны быть гранитными или мраморными, — повторил Ориоль. — Шарообразные камни, гранитные или мраморные, на острове, где нет ни гранита, ни мрамора. Вам это о чем-нибудь говорит?

— О том, что они там не на месте, — ответила я, — что они не здешние.

— Возможно, их принесло течение, — предположил Луис.

— Полагаешь, течения опускают камни на дно моря и катят их, поднимая вверх?

— Возможно.

— Нет. Эти камни принес человек и закрыл ими вход в подводную пещеру.

Мы с Луисом удивленно переглянулись.

— Да, а шарообразную форму они имеют потому, что когда-то были снарядами, — продолжал Ориоль. — Снарядами для катапульт, они служили также балластом для галер.

— Расскажи нам все и сразу! — потребовал Луис.

— Хорошо. В южной части острова, с восточной стороны, напротив кручи, есть целая куча булыжников. Во время отлива они остаются под водой на глубине полутора метров. Эти камни очень похожи друг на друга — они обычно одного размера и относятся к породам, которых на Табарке нет. В этом районе есть только метаморфические темные горные породы, отдающие зеленоватым цветом с примесью охры. Это ископаемое в прошлом добывали на острове. Я обратил на это внимание при нашем первом исследовании и уточнил при последующих. Камни, о которых я говорю, доставил сюда человек. Кто мог доставить сюда однотипные камни различных структур? Логично предположить, что погружены они были отнюдь не случайно. Тот, кто пользовался этими камнями постоянно, решил избавиться от них по какой-то определенной причине. И я пришел к выводу о том, что это, видимо, была галера, на которой эти камни использовали как снаряды и балласт.

— Объясни мне насчет снарядов, — попросил Луис.

— На галерах имелось стандартное снаряжение в зависимости от их размеров. Инвентарные списки, дошедшие до наших дней, очень подробны: столько-то весел, запасных рулей, шлемов, кирас, копий, арбалетов, луков, стрел, катапульт… снарядов к ним. В конце тринадцатого века на венецианских галерах уже стояли артиллерийские орудия, но «Санта-Колома» скорее всего все еще была вооружена старыми катапультами. Шарообразными камнями, выпущенными из катапульт, разбивали вражеские корабли, а горшками с горящей нефтью поджигали их.

Желая замаскировать пещеру, вход в которую находится вблизи от поверхности моря, как в нашем случае, ты придвинешь к выходу большие камни. Таким образом, ты маскируешь пещеру, но имеешь возможность в любое время открыть ее, передвинув крупные камни. Что вы об этом думаете?

— Невероятно! — воскликнула я, пораженная услышанным.