Оставив Маделин в машине, Николас подошел к двери и остановился под навесом, кое-как укрывавшим его от ливня, разогнавшего по домам весь город.

Ему навстречу сразу же вышел мужчина средних лет — он увидел остановившийся перед домом большой американский автомобиль, из которого вышел высокий незнакомец.

— Да? — неуверенно произнес он. — Я могу вам помочь?

— Надеюсь, — вежливо ответил Николас. — На этой улице проживает семья Эмерсонов. Вы не подскажете, в каком именно доме?

— Отчего же. Я и есть Вальтер Эмерсон. Чем могу служить?

— У вас есть сын Джефф…

— Да. — Мужчина явно забеспокоился. — А что такое? С ним что-нибудь случилось?

— Нет-нет, ничего, — терпеливо ответил Николас. — У него есть подруга, Диана Скотт. Мы ищем ее.

— Да? А ее здесь сейчас нет.

— Значит, она здесь была? — почувствовав надежду, спросил Николас.

— Ну да. Она была здесь раньше. Пила здесь чай с матерью и со мной, и с Джеффом, конечно.

— Конечно. — Николас, как мог, старался сдержать свое нетерпение. — Так где она сейчас?

— А вам-то какое дело? Отца у нее нет. Кстати, вы кто будете?

Николас обернулся и посигналил Маделин, чтобы она присоединилась к нему, потом ответил:

— Я друг ее матери. А вон идет миссис Скотт. Диана ушла из дома в обед и до сих пор не вернулась, а мы не знаем, куда она ушла.

— Понимаю, — кивнул мистер Эмерсон.

Когда к ним подошла Маделин, Николас сказал:

— Это мистер Эмерсон, Маделин, он говорит, что Диана была здесь сегодня, пила с ними чай.

— Правда? — Маделин стиснула ладони. — А где она сейчас?

В этот момент из дома вышла женщина — массивная, с обесцвеченными волосами, безвкусно одетая. Эмерсон повернулся к ней:

— О, Сара! Это мать Дианы и ее друг. Они ищут Диану.

— Правда? — Женщина оценивающе оглядела их обоих.

Маделин почувствовала, что та мысленно прикинула, какого рода их дружба, и явно сделала ошибочные выводы.

— Не могли бы вы сказать, где сейчас Диана? — с надеждой повторила свой вопрос Маделин.

Миссис Эмерсон сжала губы:

— Со слов Дианы я поняла, что в ее последний приход дома ее не ждали. Она сказала, что вам и без нее было чем заняться. — Она перевела глаза на Николаса. — Мне показалось, что она была чем-то сильно расстроена. Джефф предложил куда-нибудь сходить, а поскольку на улице дождь, Вальтер дал им свой фургон. — Тон ее был высокомерно-насмешлив.

— И куда же они отправились? — настаивал Николас.

— На машине они могли далеко уехать, — пробормотала Маделин. — Все кафе мы уже обыскали.

— А автомобиль ваш исправен? — осведомился Николас.

Миссис Эмерсон раздраженно передернула плечами:

— Фургон новый, конечно, он полностью исправен.

— Ну, время от времени им придется доливать бензин, — сухо заметил Николас. — И все же, как вы думаете, куда они могли поехать?

Миссис Эмерсон вздохнула:

— Вполне возможно, что юный идиот решил отправиться в Лондон.

— Что?! — истерично вскрикнула Маделин.

Мистер Эмерсон задумчиво потер подбородок:

— В начале этой недели он рассказывал о каком-то клубе, в котором он побывал в последние выходные.