|
Люська снова прижалась к щеке Императора, и тот сделал, наконец, то, что мог бы уже и не делать. Призванная им Сила подтвердила очевидное. - Это… моя дочь… - пролепетал ошарашенный Турронодорр. - Но… как? Почему?! - Это - наследница престола!!! - загрохотал на весь зал Аггин, пытаясь перехватить инициативу. - Настоящая наследница! Ты пытался обмануть меня, Турронодорр! Где ты прятал ее все это время?! И тут произошло такое, чего не ожидал никто. Миссии, до того молча стоявший позади отца, сорвался вдруг с места и бросился к трону. Аггин метнулся за сыном, но тот уже взлетел по ступеням и, обхватив Люську, оторвал ее от Императора. Безумными глазами уставился в испуганное лицо девушки и вдруг отшвырнул ее назад. Люська закувыркалась по ступеням прямо в объятия подоспевшего Аггина. А Миссии заорал, брызжа слюной в императорское лицо: - Ты!!! Жирный ублюдок! Из-за тебя!.. Из-за тебя я… чуть не женился на… Чуть не стал посмешищем!!! - Миссии схватил Турронодорра за отвороты мантии и принялся трясти колыхавшееся, подобно студню, тело. - Ты! Хотел обдурить меня? Меня?! Да я!.. Взбешенный, покрасневший под стать убранству зала анамадянин остановил свой взгляд на тяжелой императорской короне, сорвал ее с головы Турронодорра и замахнулся… В этот миг распахнулись огромные створки дверей и в зал ворвались услышавшие крики охранники. Обученные ориентироваться в обстановке и принимать решения мгновенно, они поступили, как учили: веер ярких лучей сошелся в одной-единственной точке, и под ноги Императору со звоном упала чуть закопченная корона. Сверху на нее просыпался серый пепел - не слишком уместный в пышущем царстве алого. - Сын!.. - простонал Аггин, не выпуская из цепких объятий Люську. - Отец! - кинулась к Императору Марронодарра. Турронодорр сидел на троне, уронив голову на грудь. Не удерживаемый более короной платок сполз на колени. Лысина Императора ало блестела, отражая цвета зала, отчего казалась окровавленной. На самом же деле на Турронодорре не было ни царапины. Тем не менее принцесса, подбежав к отцу и приподняв его голову, ахнула: - Он мертв!.. Отец… Император мертв! Марронодарра замерла на несколько мгновений, призывая на помощь Силу Избранных, потом осторожно опустила голову отца и медленно осела у его ног. Охранники, выстроившиеся уже вокруг трона, не по-уставному переглядывались, не без оснований решив, что кто-то из них допустил вопиющую оплошность и задел лучом Императора. За это полагалась немедленная казнь… Они ошибались. Ни один из них не выстрелил мимо цели. У старого джерронорра просто не выдержало сердце… И никакая Сила, как ни старалась Марронодарра, тут уже помочь не могла… Воскрешать мертвых не было дано никому. Марронодарра, оправившись от первого приступа, заметила нерешительность топтавшихся охранников. - Что вы стоите?! - крикнула она, сбегая со ступенек, и указала на Аггина: - Взять его! Вышколенные стражники, признав в принцессе нового хозяина, - точнее, хозяйку - окружили анамадянского Вождя, направив на него излучатели, и стали сжимать кольцо. Аггин, не растерявшись, продолжая одной рукой крепко держать Люську, другой сорвал с нее хрустальную диадему и шваркнул об пол. Корона разлетелась на осколки. Подняв самый крупный из них, Аггин приставил зазубренную кромку к Люськиному горлу. - Стоять! - заскрежетал он зловеще. - Еще одно движение - и я убью наследницу! Стражники замерли и уставились на Марронодарру, ожидая приказа. |
