– Помоги мне! Один я его долго не сдержу. Скорее разводи огонь, начнем обряд вдвоем.

Виктор покрутил головой по сторонам, ища топливо для костра. Внимание его привлекли шкафы, стоящие вдоль стен. Он кинулся к ним и стал крушить их, таская к центру зала все пригодное для горения. Сложив огромный костер, Виктор нашарил в кармане спички, но они промокли.

– Что ты копаешься? – закричал Гурфад.

– У меня нет спичек!

Хранитель взмахнул рукой в сторону подготовленного костра. Что‑то затрещало, по деревянным обломкам забегали огоньки, которые вскоре переросли в пламя. Костер начал разгораться. В воздухе повеяло приятным запахом горелого дерева. Но внезапно сильный порыв ветра набросился на костер, пригибая к полу языки пламени. Гурфад мгновенно вновь ударил разрядом в темное облако, висящее под сводом пещеры, и ветер так же резко стих. Образовавшуюся тишину нарушало лишь потрескивание разгорающегося костра.

– Держи! – Хранитель кинул Виктору небольшой суконный мешочек. – Намажь этим останки Марэманго.

Виктор вспомнил, что в одном из своих снов видел, как происходил обряд уничтожения тела Демона. Виктор извлек из мешочка баночку с зеленым кремом. Вернувшись к обезглавленному трупу, Потомок снял крышку и зачерпнул пальцами густую массу. Наклонившись, он с отвращением стал намазывать труп этим составом. Но как только Виктор дотронулся до него, новый порыв ветра разметал пламя костра и со страшной силой обрушился на Потомка. Виктор еле устоял на ногах.

Гурфад с измученным выражением лица поднял посох и стал им размахивать из стороны в сторону. Казалось, что очередной порыв ветра оторвет Виктора от земли и закинет в угол пещеры.

– Быстрее! – прокричал Хранитель слабеющим голосом. – Я его долго не сдержу.

Виктор уже намазал половину трупа и теперь боролся с ветром, стараясь подобраться к другой стороне тела. Кое‑как преодолев эти полметра, он рухнул на пол и стал лежа домазывать. Из‑под свода пещеры в его сторону метнулась яркая ломаная молния. Краем глаза Виктор увидел ее пронзительный бросок и чисто инстинктивно пригнул голову. Она пролетела в нескольких сантиметрах, и парень даже почувствовал, как его волосы потянулись к ней.

Когда с телом было покончено, Виктор, пользуясь затишьем, взялся за отдельно лежащую голову. Гурфад сбежал по пандусу и поспешил к нему.

– Держись! Сейчас я на несколько минут не смогу контролировать ситуацию. Возьми вот это. – Хранитель протянул Виктору извлеченный из кармана другой мешочек. – Как только он снова захочет воздействовать на нас, брось в него порошком. Это его немного сдержит.

Хранитель присел у костра и стал рисовать вокруг него магические знаки. Для этого он извлек откуда‑то чашку с ярко‑красной краской и кисточку, явно сделанную из хвоста какого‑то животного. Из‑под кисточки Хранителя выходили замысловатые иероглифы, больше похожие на древние рисунки какого‑нибудь доисторического племени.

Как только старик приступил к рисованию, под сводами пещеры возник странный гул. Виктор тревожно глянул вверх и запустил руку в мешочек. Зачерпнув добрую горсть серого порошка, он стал ждать развития событий, не сомневаясь, что вот‑вот что‑то произойдет. И он не ошибся. Гул нарастал, и возле статуи Будды стали появляться какие‑то круги, которые вращались с большой скоростью. Постепенно они сложились в гигантскую воронку смерча, в которой уже крутилось большое количество камней и песка, поднятых с пола.

– Черт! – вырвалось у Виктора.