-  Вообще-то, - ответила я, - мы надеялись, что ты знаешь.

    -  Увы, ни малейшего понятия. Кевин и Анхела считают иначе, а я не могу их переубедить. - Софи пристально посмотрела на меня, потом на Феба. - А вам что-то известно о нём?

    Отступать было некуда, и мы принялись рассказывать. Говорил в основном Феб, а я по ходу делала уточнения и вставляла свои комментарии. Софи нас ни разу не перебила. Лишь когда мы закончили, она задала Фебу несколько вопросов по поводу его беседы с Ричи, после чего ненадолго задумалась. Затем произнесла:

    -  Не исключаю, что с тобой действительно говорил Ричи. Но к покушению на тебя он непричастен.

    -  Ты считаешь, что это случайное совпадение? - спросил Феб.

    -  Может быть, случайное, а может, и нет. Вполне возможно, что цербер длительное время следил за тобой и решил воспользоваться подходящим моментом, когда ты ожидал Ричи, а тот по какой-то причине не явился на встречу. Хотя допускаю и другой вариант: цербер связался с тобой под видом Ричи и заманил в ловушку.

    -  Ты хотела сказать, - поправила я, - что связался тот, кто управлял цербером.

    -  Нет, как раз сам цербер. У этих тварей достаточно развитый интеллект. Я не думаю, что им кто-то управлял.

    -  Значит, Мирддин солгал?

    -  Без сомнений.

    Я медленно кивнула:

    -  Так вот почему я не смогла обнаружить следов подчиняющего заклятия. Не потому, что они стёрлись, как уверял Мирддин, просто их вовсе не было. А он не хотел признавать, что потерял над цербером контроль.

    -  Не совсем так. Мирддин пытался скрыть тот факт, что Хаос натравил на Феба цербера.

    -  Что?! - потрясённо воскликнул Феб. - Хаос хочет убить меня?

    -  Боюсь, что да.

    -  Но… это же глупо, - произнёс он растерянно. - Во-первых, зачем? Разве я мешаю ему? А во-вторых… ну, если бы Хаос действительно хотел убить меня, то поручил бы это Хранителю. Против него у меня не было бы шансов.

    -  Точно, - согласилась я. - Мирддин вполне мог убить Феба, когда приходил посмотреть на цербера. И я была бы бессильна ему помешать.

    -  Да, он мог это сделать, - подтвердила Софи. - Но не сделал. А Хаос не в состоянии его заставить. Мирддин не раб и даже не слуга Хаоса, а его Хранитель. Он олицетворяет собой Хаос, выступает от его имени и действует в его интересах. Я так понимаю, что в данном случае представление Мирддина об интересах Хаоса вступило в противоречие с мнением на сей счёт самого Хаоса.

    -  Лихо закручено, - сказал Феб. - Получается, что Хаос тайком от своего же Хранителя натравил на меня цербера?

    -  Именно так.

    -  Но опять же - зачем?

    -  Сейчас объясню. Но прежде… - Софи посмотрела на меня. - Фи, золотко, тебе лучше уйти. Потом Феб сам расскажет тебе - если захочет.

    -  Нет, - возразил Феб. - Пусть она остаётся. Я ей полностью доверяю.

    -  Воля твоя, - пожала плечами Софи. - Только, Фи, ты должна пообещать, что никому об этом не расскажешь без моего или Феба согласия.

    -  Обещаю, - сказала я.

    Софи повернулась к Горнилу и уменьшила его примерно до метра в диаметре. Холодное пламя мгновенно погасло - и, словно через окно, мы увидели уютно обставленную комнату с детской кроваткой.