— Я тебя лечил, дура! — разозлился я. В глазах плясали красноватые пятна. Пока Гвена сияла, я мельком увидел тщательно пригнаную плитку на полу, ровные стены и темный провал в дальней стене. И никаких пауков.

— А… Я не поняла, прости, — примиряюще сказала Гвена. — Больше так не делай. Достаточно было просто коготь вынуть. А то прямо в сердце воткнулся, не вздохнуть… Так, Сперат, а ну брось шлем!

— Почему? — немедленно отозвался тот.

— Потому что на нем нарисована летучая мышь, а внутри он бронзовый, я отсюда вижу. Не буду спорить на деньги, но могу поспорить на желание, что я знаю, что это такое. Видела похожий на картинке. Это шлем ночной стражи Таэна. Похож… — И хотя начинала она говорить своим нормальным, писклявым голоском, по мере того, как продолжала, её голос становился неприятно низким и хриплым. Договорить она не смогла, а хрипло закашлялась. Одновременно слышались звуки, похожие на рвущуюся ткань.

— Я надеваю, — сказал Сперат.

— Сними, дку… кх… рак, — сквозь кашель заговорила Гвена. — К нему с детства надо привыкать! С непривычки ослепнуть можно!

— А как ты так хорошо в темноте видишь? — внезапно дошло до меня очевидное.

— Кто, я? — ответила Гвена, давя кашель, и совсем уже каким-то нечеловеческим голосом. Таким только гроулинг петь.

— Нет, мля, мой сапог. Да, Гвена ты! — начал терять терпение я. И поудобнее перехватил большой палец в своей руке. Конечно, надо бы выбросить эту гадость. Однако, против этого было два обстоятельства. Во-первых, все же трофей. Во-вторых, он достаточно удобно ложился в руке. Не кинжал, но похоже. А другого оружия у меня не было. Я осторожно нащупал край когтя, попробовал его остроту своим ногтем. Ноготь срезало, как картонку болгаркой. Хрена се…

— Уиииии! — завизжал Сперат. Как мне сначала показалось, обрадованно, но на самом деле это был испуганный визг. — Демон! Она демон!

И, судя по звукам вскочил на ноги и с разбегу приложился об стену.

— Бегите мой сеньор! Бегите! — вопли удалялись. Все же дверь он нащупал.

— В дверь, да, выбежал? — спокойно спросил я.

— Не с первого раза, — раздался глубокий, низкий голос. Но не бас. Именно женский. Полный страсти и огня. У меня опять внутри все потеплело.

— Гвена? — на всякий случай уточнил я.

— Нет, твой сапог, — со знакомыми нотками отозвался голос.

— Ааааа! — надрывался Сперат в соседнем помещении. — Чудовища! Демоны! Вам не взять меня живым!

После первой небольшой паники, я понял, что смысла пугаться нет. Недавно Гвена рискнула жизнью, чтобы меня спасти. Или, по меньшей мере, здоровьем. Смысл ей кидаться на меня сейчас? Но я на всякий случай уточнил:

— Мне стоит тебя бояться?

Гвена ответила не сразу.

— Я бы не хотела причинять тебе боль. Только если ты сам сначала попросишь.

Я решил, что это скорее "нет". Пауза затягивалась, Сперат в соседней комнате подвывал и гремел шлемом о стены, обстановка, в общем, продолжала быть какой-то душной. Надо было её разрядить парой ловких фраз.

— Я вообще, человек… эээ… — я запнулся. Слов “без предрассудков”, и уж тем более “толерантный”, в местном языке не было.

— О Всепобеждающее Солнце, пред ликом твоим я стою, освети меня и яви правду, разгони тьму… — заорал Сперат молитву основному культу Караэна.