— Рад вас видеть, тётя Роза. Я так и не поблагодарил вас за вашу помощь, — улыбнулся я. И поманил рукой Сперата.

Мой оруженосец приблизился, достал из сумки на поясе богато украшенную шкатулку и протянул тётушке. Та среагировала нормально — так, как и должна реагировать избалованная с детства женщина, привыкшая что её любит сначала отец, потом муж. А потом и многие другие. Глаза распахнулись от ожидания. Полные, буквально созданные для поцелуев губы округлились “Ой, подарочек!”. Она радостно всплеснула руками, села на кровати и схватила шкатулку.

Мда, тетя Роза была все еще очень горяча. В молодости она, наверняка, была удивительно красива.

Тетя Роза открыла шкатулку, взвизгнула от восторга, совсем как маленькая девочка. И достала ожерелье с бриллиантами в золотой оправе. Даже в тусклом, рассеянном свете, камни заиграли разноцветными искрами внутри себя.

— Оно должно подойти к вашим глазам, — сказал я и улыбнулся. Ожерелье и сопровождающую фразу выбирала Гвена. Улыбка от меня лично.

— Не слишком ли это дорогой подарок?! — рявкнул голос из теней, чуть не заставив меня подпрыгнуть. В этой комнате было столько занавесок, ширм и темных уголков, что можно бы было спрятать половину лучников Виллы. Ладно, не половину, меньше. Но человек двадцать — точно. Я нервно обернулся на звук, схватившись за меч. На свет вышел Фредерик. С оружием, но без доспехов. Последний раз я видел его без доспехов когда нанимал. Я заглянул в его лицо и увидел глаза, которые смотрели на меня… Оценивающе. Как тогда, на площади у Фонтана, он смотрел на наших врагов. А еще он держался за свой меч и кинжал так, будто готов их вытащить.

— Рад вас видеть Фредерик. Вы должны были вернуться ко мне. У нас много дел, а вы пропали на три дня, — сказал я неодобрительно.

— У меня были дела, — все так же резко ответил капо наемников.

Я не понимал причину такой агрессивности, и растерянно перевел взгляд на тетю Розу. Она смотрела не на меня, а на Фредерика. Как кошка на валерьянку. Твою мать, да они тут что, повлюблялись…

— Я спросил, не слишком ли это… — снова заговорил Фредерик, делая шаг по направлению ко мне.

— Тогда не буду вас отвлекать, — перебил я его. Знаете, бывает влюбленность, когда гормоны играют и заставляют делать всякие глупости. Я такую пережил в своем мире. Масса впечатлений. Но что делать, если профессиональный убийца, не без явных социопатических наклонностей, влюбляются в вашу тётю? Пожелать им совет да любовь, и уносить ноги. К несчастью, помимо подарка, у меня и в самом деле были дела. Немного нервничая я развернулся обратно к тетушке, которая уже успела вскочить с кушетки. Похоже, Фредерик уже разогнал её ухажеров. В своей, особенной, манере. Потому как она отнеслась к его ревности очень серьезно.

— Фричи, милый, это же мой племянник! — воскликнула она бархатным голосом. Похоже, ей происходящее даже нравилось, хоть и пугало. Краем глаза я отметил, что Фредерик перестал приближаться. Я сказал тетушке:

— Завтра я планирую уехать из города. Надолго. Я хочу оставить вместо себя человека , которому могу доверять, который бы присматривал за городом. И исполнял обязанности главы Благородного Собрания.

Тётя Роза была женщиной мудрой. Сначала она обошла меня по широкой дуге, приблизилась к Фредерику, прижалась к нему бюстом, при этом выглядя со стороны весьма целомудренно стоящей рядом. И только после этого повернуло свое красивое лицо, чтобы ответить. Но в её глазах уже не плясала страсть. Они были внимательны, умны и расчетливы.

— Вы хотите, чтобы это была я?

Фредерик фыркнул. Но сделал это как довольный кот.