Та пожала плечами. Но спохватилась, и ответила:

— Как ведёрный казан закипит на малом огне. Это и есть «час».

Всё-таки, я решительно не тем занят!.. За мелочами всё забываю о главном… Пора, пора задуматься о часах, паровозах, и порохе. Кстати!.. Порох!..

Однако, уже через минуту от мыслей о порохе меня отвлекли две незнакомые девицы, которые приволокли бадью с тёплой водой, местное мягкое мыло, похожее на кусок масла и, не смущаясь меня и Сперата, начали раздеваться.

— Дочки хозяина, — сказал Сперат в ответ на мои удивлённо вскинутые брови. — Их можно, в оплату входят.

Глава 18

Вереница желаний

Минуту назад меня преследовало острое чувство «дежавю». А прямо сейчас я вдруг поймал ощущение, как будто смотрю классный фантастический фильм в 3D, с эффектом присутствия. Причем я джедай. И джедай здорового человека, с огромным таким мечарой, а не гейским разноцветным анальным зондом.

С «дежавю» всё понятно. Это из-за того, что мы снова оказались рядом с Воющим Камнем. Отчасти мы тут из-за назойливых просьб Эглантайн. Ведьмочке очень надо было заглянуть к себе в избушку, и забрать оттуда пару-тройку мешков ингредиентов для того, чтобы можно было фигачить варево в котле. Благо, походный котёл таки нашёлся. Халявный, то есть трофейный — что всегда радует вдвойне.

Ладно, насчет «назойливых просьб» Эглантайн я слегка преувеличил. Или нет — тут как посмотреть. Просьбы в случае с Элей выглядели так — она однажды намекнула, второй раз прямо попросила, а в остальное время только сверлила меня глазами. Я, конечно, человек не суеверный, но в последнее время существование такого явления, как ведьмин сглаз наглядно подтверждается. Прямо вот экспериментальным путём, по всем правилам строгого научного подхода, с разными испытуемыми. Хорошо, хоть Эля своим пальчиком в меня не тыкала, а просто зыркала. В общем, рисковать всё же не хотелось. А вдруг на кону моя потенция⁈ А это моё свойство, как недавно выяснилось, может пригодиться мне в самый неожиданный момент. Ведь без таких, незаметных на первый взгляд деталей, жизнь теряет изрядную долю привлекательности. Поэтому я решил с Элей лишний раз по пустякам не ссориться.

Ну, и если быть до конца честным — я и сам уже хотел сбежать в какую-нибудь глушь. Воющий Камень как раз и был таким местом. А от людей я за последние два дня устал. Вообще идея выйти из инкогнито была так себе. Я едва успел назвать своё имя в замке Дар, как почти сразу почуял, как меня опутывают невидимые, роскошные, но тяжёлые золотые цепи. Как только меня опознал Эксер, срочно прискакавший откуда-то на весточку от отца — я снова оказался в условиях VIP персоны. С одной стороны, это хорошо — мне старательно пытались угодить. С другой — мной отчаянно пытались попользоваться. Отец Эксера за сутки дважды умудрялся поймать меня наедине, и переговорить на тему того, что вот у Эксера, мол, есть два старших брата… А они, кстати, в рыцари не посвящены… И как-то это неправильно… Зато правильно будет, если бы их посвятил именно я.

Я очень осторожно ответил, что у братьев Эксера, несомненно, ещё будет возможность получить от меня столь желанного для них «леща». С одной стороны, я не отказал, чтобы не приведи Великая Мать, не обидеть и не нажить себе ещё врагов.