Встань,   вождь отошел на шаг от кресла и, когда наследник послушно поднялся, вдруг прижал его к своей груди:

  Ты не умрешь, слышишь, мой мальчик.

В голосе вождя было столько смиренной просьбы и страдания, что сердце Рэми вздрогнуло, отвечая болью на боль.

  Дядя,   Рэми вцепился в плащ вождя, сдерживая подкатывающие к горлу рыдания.   Я прошу. Умоляю. Спаси его!

  Ты умоляешь или телохранитель в тебе?   тихо спросил вождь, прижимая к себе наследника еще сильнее.

  Разве это важно?

  Нет, мой мальчик,   мягко ответил Элизар,   не важно. Совсем не важно.

  Сколько? День, два, луну? Скажи мне   сколько.

  Не спрашивай.

  Почему?

  Ты плачешь, мой мальчик,   сказал Элизар, погладив волосы Рэми.   Хотя бы одна твоя слеза достанется мне, а не Миранису?

  Д я я я д я я я...   прохрипел Рэми.   Ты мне нужен! Слышишь! Не он, ты!

  Знаю,   ответил Элизар, мягко отстраняясь и вновь посмотрев Рэми в глаза:

  Я никогда тебя не оставлю. Я всегда буду с тобой. Не тем безумцем, которого ты увидел в первый раз, а таким, как сейчас. Но сейчас ты... ты должен успокоиться. Должен вновь стать сильным. Вытри слезы   они не пристали мужчине, а уж тем более не пристали вождю. И я надеюсь, что это в последний раз, когда ты плачешь, мой мальчик.

  Я не хочу быть вождем.

  Не обманывай себя,   оборвал его Элизар.   Хочешь. И будешь. Ты просто не желаешь этого признать, потому что не хочешь вставать на мое место, не хочешь, чтобы я умирал. Ты создан для нее, слышишь... Ты уже дышишь только ею, ты любишь только ее. И ты ею любим.

  Нет!

  Да! И ты это знаешь. И знаешь, что отталкивая от себя виссавийцев, ты ранишь их гораздо более, чем любая боль. И даже смерть. Они дышат тобой и Виссавией, всегда об этом помни. И они беспомощны, как дети... они сильны, а все же дети. Без тебя, без Виссавии они погибнут. Всегда помни об этом и никогда не повторяй моих ошибок... никогда не бросай их, как бросил я.

  Дядя...

  Ты позовешь Рэна, позволишь ему быть с тобой...

  Ты же сам оттолкнул от себя Дериана...

  Дериан должен осознать свою ошибку, мой мальчик,   вождь погладил Рэми по щеке.   И он ее осознает, будь уверен. Как и Рэн... но ты должен Рэну объяснить. И никогда от них не требуй, проси. Просьбе можно отказать. И всегда будь готов лишить их речи, как я лишал тебя... я ведь тоже боялся, что ты откажешь мне, мой мальчик. Не хотел причинять тебе боли, не хотел подвергать твою жизнь опасности. Но, несмотря на мой страх, я никогда не откажусь от возможности быть с тобой рядом... пока я тебе нужен.

  Ты всегда мне нужен,   выдохнул Рэми.

  Знаю. А теперь идем, я покажу тебе место, где тебя всегда поддержат, где всегда тебе дадут совет,   вождь накинул на плечи Рэми белоснежный плащ, и, немного подумав, закрепил его брошью в виде обвившегося вокруг крупного алмаза серебряного барса.

  Но...

  Твой отец дал тебе жизнь. Носи знаки его рода, как носишь знаки моего,   ответил вождь, улыбаясь.   Место, куда я тебя отведу... Я не был там очень давно... со дня смерти отца и старшего брата. Я не понимал. Я замкнулся в своей боли. И теперь мне стыдно. Если бы не ты... я бы туда не вернулся. Но я должен показать тебе, как показывал когда то мне отец.

  Позднее. Мы еще успеем, у нас много времени,   отчаянно прошептал Рэми, чувствуя, что если он согласится туда идти, то как бы смирится со скорой смертью Элизара и Мираниса, а этого он сделать не может. Не в силах. Он будет бороться за них обоих.