Близнецы - существа коварные. Главное их достоинство - простые формы силы. Они примитивны по своей природе и очень привязаны друг к другу. Вообразить не могу, что они победят. Вейер более активен, Дорон - пассивный. Но у них есть преимущества. Они видели нижние миры. Отец берет их туда. Они тоже могут попытаться тебя убить. Мы имеем право сражаться друг с другом только в поединке, как равные. Но на такой бой никто еще не решался. Тут тебе будет трудно. Не реагируй на их нападки. Лучше исчезни из поля зрения соперников, как только попадешь в нижний мир.

- Еще один. Ты сказал вас девять. Остался еще один.

- Он живет в самом нижнем мире. О нем я ничего не знаю. Он - уродец. Неудача отца, - ответил Лоролан и смутился. - Я его не видел, он никогда не появлялся здесь.

- Забавная у вас генеалогия. Ты не знаешь, как он выглядит?

- Я видел его однажды. Я был в нижнем мире. Отец прогнал меня, я оказался там. Он открыл мне дверь.

- То есть помог тебе уйти?

- Похоже. Больше я его не видел, - Лоролан требовательно посмотрел. - Только не обольщайся.

Эл сжала правую руку в кулак и прижала к губам.

- Постараюсь. Я не хочу убивать, Лор, что заставляет меня надеяться, найти общий язык. Пусть будет состязание, а не бойня.

- Элли, что ты хочешь сказать?

- У меня есть условие.

- Раньше их не было.

- Твой отец сказал, что мне не придется поступиться совестью. Я ему поверила. Так вот. Если однажды я пойму, что ты впутал меня в нечистоплотную историю - я уйду.

- Элли.

- Сомневаешься - иди сам.

- Надеюсь, у тебя не будет повода. Ты пугаешь меня? Ты мне не веришь? Не веришь? - Лоролан выглядел смущенным, его голос слегка дрогнул. - Элли, если бы я мог пойти сам.

Он вел себя так, словно потерял надежду. Эл стало жаль его.

- И я надеюсь, что повода не будет. - Она улыбнулась и обняла Лоролана за плечи.

Они сидели рядом и больше не говорили. Эл рассматривала сад и не думала при Лоре о предстоящих испытаниях, о его семействе. Она избегала мыслей о моральной стороне вопроса, у нее будет время подумать, но где-нибудь подальше от этого мира.

- Ты не ответила, останешься ли ты, если мы победим? - спросил он.

- В моем народе есть хорошее выражение: "делить шкуру не убитого медведя", предпочту следовать мудрости предков и не торопить события. Ты спросил меня о вере. А сам ты веришь, что у меня выйдет принести тебе победу? Тебя не смущает, что ты доверяешься существу несовершенному, да еще с сомнительным прошлым.

- Я доверился тебе. Я уже сказал, что у меня нет выхода.

Эл кивнула.

- Не мог бы ты оставить меня одну. Я хочу уединения.

- Уединение? Здесь? Сомнительно.

Лор все же исчез. Эл поднялась на ноги и пошла к дому Браззавиля, ориентируясь по дворцу.

- Нет. Здесь так не принято. Достаточно представить себя в моем доме, - послышался голос слуги. Эл очутилась в той самой овальной комнате, где спала. - Такой способ путешествий гораздо приятнее. Пользуйтесь им, пока есть возможность. В других мирах у вас не выйдет стремительно перемещаться с места на место, там потребуется особая сила.

- Ага. Там придется ножками передвигать? Первая информация. Уже легче. - Эл рассмеялась.

- Вам интересно, что там?

- Естественно, - кивнула она в ответ.

- Устаивайтесь, госпожа. - Браззавиль указал ей на овальный топчанчик, а сам сел на сидение поодаль.

- Благодарю.