Мир вокруг нее ожил и расширился. Эл ощущала на себе внимание зверя. Он помогал ей справиться с остатками недуга и мешал Кикхе приблизиться. Между Эл и зверем существовала связь. Теперь она не считала его животным. Он отозвался, как только она подумала о нем. В голове возник ее собственный силуэт, лежащий на камнях, первый момент, когда зверь ее нашел. Она увидела, как он подходит, как изучает неподвижное тело, тычется мордой ей в лицо, как мощной лапой переворачивает ее. Мгновение. И вот они уже на скале. Там без памяти она провела двое местных суток. Зверь лишь раз исчез, а потом возник опять.

Она задалась естественным вопросом, почему он ее спасал? В ответ она увидела череду картин, фигуры, лица. К сожалению, образы стали быстро таять, чувства притуплялись, она устала. Последнее видение осталось недосмотренным.

Минутный отдых, и она увидела другую картину. Повеяло смертью. Мороз по коже, Эл старалась избавиться от видения, но продолжала видеть фрагменты скал и силуэты на их фоне, ей послышался призыв о помощи. Эл вздрогнула, очнулась, мурашки бежали по спине. Зверь следил за ней.

- Я что-то вижу, - прошептала она. Провела рукой над гладью воды, словно успокаивая волны. Потом нахмурилась. - Ты видел?

Голова животного слегка наклонилась, Эл приняла это за кивок.

- Место знаешь? - спросила Эл.

- Хм, - фыркнул зверь.

- Что ты видела? - вмешался Кикха.

Эл посмотрела на него, как на посторонний предмет, с оттенком удивления, так словно его тут быть не должно, потом опять на воду, она усмехнулась и поднялась. На этот раз она купалась в нижней одежде. Безрукавка высохла по пояс, а шорты были мокрыми, Эл стряхивала с них воду уже на берегу. Ткань сохла под лучами солнца буквально на глазах.

- Откуда у тебя такая одежда? - спросил Кикха.

- Осталась от старой службы, - с улыбкой ответила она.

- А откуда серая? - продолжил расспрос Кикха.

- Подарок.

- Хорошие сапоги.

-Не - Неразмер, - усмехнулась она.

Эл подошла к зверю, тот лениво поднялся, позволяя ей взять одежду. Она одевалась медленно и обстоятельно. Опять приобрела свой воинственный вид. Синюю форму Эл убрала в сумку, оставив ее как резерв на будущее. Она прихватила три кристалла, которые не съел зверь, и спрятала.

- Где ты служила? - снова спросил Кикха.

- Ты знаешь.

- Немного знаю. Не все. Недостаточно.

- Замечательно. Меньше знаешь - крепче спишь.

- Я не знаю понятия "спишь".

Эл не собиралась продолжать разговор. Зверь уже приблизился к ней. - Вы собираетесь исчезнуть?

- Догоняй, - сказала она.

Все трое исчезли с берега.

Эл сделала шаг и отскочила в сторону. Новый вид был похож на недавнее ее видение. Сжалось сердце. Это была туша большого животного, истерзанная на столько, что трудно распознать, каким оно было прежде. Эл вздрогнула и тряхнула головой, чтобы избавиться от неприятных ощущений, которые наполнили ее существо. Она снова забыла о присутствии Кикхи, сделала несколько шагов назад и натолкнулась на него.

Поскольку к ней вернулись сверх ощущения, близость Кикхи отозвалась необычной волной. Этот шквал чувств был поразительно знаком. Ей бы только не повернуться к нему лицом. Она, возможно, вспомнит, где раньше переживала это присутствие. Какое существо вызывало в ней такой отзыв?

Кикха сам повернул ее лицом к себе. Эл тут же вспомнила его последнее нападение и метнулась назад. Он ухватил ее за ворот куртки и посмотрел в глаза.

- Ты это видела в озере? Да? Отлично Элли, к тебе вернулись силы. Как быстро, - его тон приобрел угрожающие ноты.