А потом засмеялся и я, не сдержался, а полковник вовсе заржал, как тот многомудрый конь.

Я прекрасно понимаю, что подобное прогрессорство может повлиять на Россию даже в негативном ключе. Ведь если тот же Наполеон узнает о преимуществах пули, которая будет играть ключевую роль на полях сражения в середине этого века, то у него хватит сил, производственных мощностей и императорской воли, чтобы наклепать подобных пуль как можно больше. Хотя сложность не столько в этой пуле, сколько в том, чтобы массово начать производить штуцеры. Вот они являются действительно дорогим оружием.

Не понимаю, почему так. Ведь ещё в начале прошлого века были изобретатели у Петра Великого, которые создали механизм, способный почти что без участия человека… Или я всё-таки чего-то не понимаю? Или нужно сперва изобрести европейцам, чтобы русские переняли? А ведь так было и остается во многом. Мы изобретаем, они внедряют, мы сделали штучный экземпляр, лучше, чем у кого. Но они клепают тысячами, может чуть хуже, но тысячи!

Скорее всего, нынешняя Российская империя всё ещё является аграрной страной, где основу всего хозяйства составляют помещичьи угодья. Как это ни прискорбно понимать, но производственная культура в России развита крайне слабо. И то, что могут быстро и много производить, к примеру, во Франции или в Пруссии, уж тем более в Англии, в России отложат на потом, чтобы посмотреть, как уже будут воевать подобными новинками другие европейские страны.

Я люблю свою страну, любил Советский Союз больше всего, хотя и понимал, сколько там было неправды. Впрочем, этой самой неправды в другие периоды было куда как больше. Люблю я и эту страну, вопреки тому, что был ярым большевиком, ненавидел царизм.

Многое изменилось в моём мировоззрении, когда рухнул Советский Союз, когда появились первые годы якобы независимости и демократии. И отношение к царской России несколько изменилось впечатление. По крайней мере, этот период, в котором мне сейчас доводится жить, я считал героическим. В моём мировоззренческом понятийном аппарате Отечественная война 1812 года стоит сразу же после Великой Отечественной войны как наиболее героический и важный период во всей истории.

— То, что я вам рассказал, Игнатий Васильевич, нельзя знать более никому. Уверен, что вы понимаете, что если те же французы узнают о такой пуле, то уже через два года, когда они обязательно придут на русскую святую землю грабить и убивать, у них будет как можно больше егерей со штуцерами, и будут они выбивать наши войска ещё задолго до того, как наши доблестные солдаты и офицеры смогут хоть что-то противопоставить им.

— Ну так и зачем ты мне это показал, чтобы раздразнить? А я чтобы думал о том, что сын мой воюет, но мог бы это делать с большего расстояния и менее подвергать свою жизнь опасности? — неожиданно для меня резко и даже грубо сказал полковник Ловишников.

— Нет, я это сделал лишь для того, что пока ваш сын здесь, если есть штуцеры, то можно было бы наладить испытания такой пули, и, может быть, действительно она тогда поможет вашему сыну не умереть в той жестокой войне, которая будет через два года. Но и вы, и уважаемый мной Аркадий Игнатьевич должны понимать, что врагу такое достаться не должно. Потому можно прямо здесь, я знаю, что у вас есть два неплохих кузнеца и в Ярославле есть мастерская, изготовить подобные пули, штуцеры. Может, даже за те деньги, которые вы хотели мне ссудить, но чтобы они пошли на более благое дело, а не для того, чтобы меня, многогрешного, из той ямы, куда я сам себя загнал, вытягивать, — не менее жёстко говорил я.

Недолго буравили друг друга глазами.

— Да, нынче я разумею, отчего Самойлов так тебя боится, — усмехнулся Игнатий Васильевич.

Я не стал уточнять, с чего это он взял, что Самойлов меня вовсе боится. Хотя, на самом деле, и сам был убеждён, что это так и есть. Мой враг не дурак, должен понимать, что зверь, который загнан в угол, обязательно кидается на охотника.