А ещё лучше — воспитать из них настоящих защитников Отечества. Пока это лишь фантазии, но они вполне могут реализоваться. И я знаю же как это сделать. Через почти два года, до того как Наполеон вторгнется в Россию, из этих мальчишек можно будет сделать бойцов, которые смогут помочь нашему Отечеству.

Получится ли мне оставаться на месте, когда начнется Отечественная война? Или я буду вынужден оставаться на месте, когда Россия будет подвергаться атакам «Гитлера XIX века», как иногда мысленно называл я императора французов? Эти мысли не давали мне покоя, но я гнал их прочь — сейчас важнее было сосредоточиться на настоящем.

Тем более, что я уже что-то, но сделал для ускорения будущей победы над Наполеоном. Я пулю «изобрел». Неожиданное оружие, примененное даже единожды, способно решить немало проблем. К примеру, если будет идти под Бородино колона французских солдат, а с расстояния, с которого французы ничего еще сделать не могут, по ним уже будут стрелять. Разве же это не преимущество?

Вот я и решил сходить, наконец, узнать, как проходят испытания. Ну явно же стреляли за городом так часто из-за того, что пулю испытывают.

— О, ваше благородие пожаловали? — с искренней улыбкой приветствовал меня Пётр, казак из охраны полковника.

Странно, но его друга и товарища, а может, даже и брата, Николая, не было рядом. Обычно эти казаки, словно неразлучная пара, всегда держались вместе — шутили, перебрасывались репликами, вместе несли службу.

— Полковник у себя? — спросил я.

— Никак нет, ваше благородие. Отбыли с его благородием, с сыном своим, — ответил Пётр, широко разводя руками. — Я вот и остался на хозяйстве. Так что не обессудьте, но пускать в дом не велено. Но коли уж чего срочного потребно, так я мигом.

— Да нет, срочного ничего не нужно. Я пойду за звуки выстрелов. Там и поговорю с полковником, — сказал я, а Петр только пожал плечами, мол, хозяин-барин.

Сегодня утром, после того как я сбегал на тренировку, умылся и ещё успел пообщаться с домочадцами, я решил отправиться к полковнику. Думал даже взять с собой Анастасию — пускай уже все привыкают, что мы появляемся вместе. Но вопрос, который я хотел обсудить с полковником, был из тех, от которых женщин в этом времени либо отстраняют, либо всячески оберегают. У войны — не женское лицо. Пока это почти что так.

Я слышал выстрелы, доносившиеся с окраины города, и почти не сомневался: стреляли казаки. Видимо, полковник пришёл посмотреть, как работает то, что я ему предложил — новая методика стрельбы и перезарядки.

— Так они стреляют? — спросил я у Петра.

— Не велено говорить, — сказал казак, при этом так согласно кивнул головой, что казалось, она сейчас оторвётся и покатится по брусчатке.

Интересный подход к хранению тайны: если не велено говорить — не скажет ни слова, но всем своим видом покажет, что мои догадки верны. И если я хочу увидеть полковника, мне нужно просто идти на звуки выстрелов. Что я и сделал.

— Бах! Бах! — прозвучали два выстрела, когда я уже подходил к большой поляне, оборудованной под полигон. Сознание реципиента подсказало мне, что сюда часто приходят потренироваться в стрельбе из пистолетов.

Не думаю, что в городе частят с дуэлями. В таких городках, как Ярославль, уже должны быть устоявшиеся внутренние правила общения, системы сдержек и противовесов. Только такие как я и могут нарушить покой города. И тогда прозвучит слово «дуэль».

Но при этом каждый мужчина должен быть готов к тому, что его вызовут. Я, кстати, решил завтра тоже прийти и пострелять даже узнавал, где порох купить можно и свинец для пуль.