— А-а… — Хэнк расслабился. Потом встал с кровати, обошел ее и подобрал одежду, совершенно не стесняясь своей наготы. — Меган, конечно, спросила, почему ты не будешь ночевать дома?

Лора помотала головой.

— Она спросила только, имеет ли это отношение к работе.

— А ты в ответ сказала ничего не значащее «да».

Лора осторожно наблюдала за ним, неожиданно поняв: он подводит ее к тому, что ей не понравится.

— Да.

— А что ты ей скажешь в следующий раз, а потом в следующий?

Лора терпеть не могла, когда на нее оказывали давление, и всегда давала отпор. Однако сейчас она чувствовала неуверенность.

— Не знаю, — призналась она. — Просто не знаю.

— Гм, — Хэнк рассеянно потер широкой ладонью грудь. Потом прямо посмотрел на Лору, и выражение его лица было кислым. — Она же все узнает, понимаешь?

Лора прищурила глаза.

— Постараюсь, чтобы этого не произошло, — сказала она непреклонно. — Я не хочу причинить ей боль.

— А я, что ли, хочу? — Хэнк потер шею. — Но черт возьми, Лора, в конце концов она обязательно узнает. И ей будет гораздо больнее оттого, что мы долго обманывали ее. — Хэнк глубоко вздохнул и решительно закончил: — Думаю, ты должна ей рассказать.

Он был прав, и Лора знала это. Но как мать может сказать дочери, что спит с мужчиной, в которого та влюблена?

— Не могу! — громко воскликнула Лора.

— Давай я скажу.

— Нет! Это бессердечно! Меган любит тебя!

— Это не бессердечно, а честно — парировал он. — Почему мы должны встречаться тайно, будто какие-то преступники? — От нетерпения его голос стал резким. — Не забывай, что Меган — твой ребенок, а не наоборот. Кроме всего прочего, я не верю, что она влюблена в меня. Она меня совсем не знает. И, если уж на то пошло, я не гожусь на роль кумира для молодых девушек. — Его голос стал настойчивым. — Лора, один из нас должен ей сказать, нельзя, чтобы она узнала правду от чужих людей. Другого пути нет.

Понимая, что необходимо выбрать либо дочь, либо любовника, Лора нанесла ответный удар.

— Другой путь есть, — сказала она. — Мы можем больше с тобой не встречаться. Тогда ничего не надо будет говорить.

Хэнк застыл от неожиданности, и в глазах его начал разгораться огонь.

— Не встречаться со мной? — спросил он подозрительно мягким тоном и быстрыми шагами подошел к ней. — Черта с два! — внезапно прорычал он, бросаясь на нее и подминая под себя.

Лора сопротивлялась, но без малейших шансов на успех, бороться против Хэнка — словно бороться против каждой клеточки своего тела. Его пылкий рот, его нетерпеливые руки — все ясно говорило о его намерении. Через несколько минут его возбуждение передалось и ей. Сгорая от желания, она с готовностью обвила ногами его бедра и громко вскрикнула — так глубоко он проник в нее.

Все закончилось очень быстро. Хэнк не щадил ее, да Лора и не хотела этого. Склонившись над ней, он пристально смотрел в ее потемневшие от страсти глаза.

— А теперь, — начал он, тяжело дыша, — скажи, что можешь со мной больше не встречаться.

Лора закрыла глаза, она проиграла.

— Не могу.

Хэнк облегченно вздохнул и расслабился. Потом нежно прикоснулся к ее губам.

— Не думай, я понимаю, что ты чувствуешь, — тихо и озабоченно проговорил он, а его губы почти касались ее губ.