В ее глазах появилась тревога.

— Поместье Брентов занимает три акра, — сказал он поспешно, — и на этом участке можно построить еще десять или одиннадцать шикарных домов.

— Дома продаются не очень хорошо, — сказала она осторожно, пытаясь привыкнуть к мысли, что на месте сада появятся новые строения.

— Это так, но спрос на дорогие дома в этой части города не упал. Люди, которые могут позволить себе такие роскошные дома, не боятся высоких налогов на недвижимость.

Ева согласно кивнула. Однако она надеялась, что дому и окрестностям может быть возвращен их первоначальный величественный вид, какой был в начале века, и ей не хотелось отказываться от своей мечты. Он внимательно смотрел на нее.

— О чем ты думаешь?

— Ты ведь не заработаешь на этом столько, сколько мог бы, если бы построил многоквартирные дома?

— Пожалуй, нет. Но общественное мнение было так настроено против них, что, возможно, мне было бы трудно их продать. Ты наверное не видела статьи во вчерашней газете, но я не думаю, что она послужила бы хорошей рекламой для моего строительства.

Ева вполне могла представить ее содержание.

— Да. — Он помолчал. — Есть несколько причин, по которым я пошел на этот шаг. Я раньше тебе не говорил, так как хотел убедиться, что это возможно.

— Я понимаю.

Еве было безумно жалко сада, но Рой явно пошел на компромисс, и по крайней мере частично из-за нее. Ей тоже нужно было пойти ему навстречу.

— Я считаю, что твое решение устроит всех.

Она улыбнулась и с удовольствием отметила, как расслабились мускулы его лица.

— Несколько семей хотят переехать в этот район. Им нужны новые дома, но в классическом стиле.

— Я так рада. Современные здания не смогли бы вписаться в окружающую застройку.

— Трудно поверить, что кто-то когда-то строил эти ужасные дома, правда? — Он подвинулся к ней и обнял ее.

— А вкус некоторых людей не в счет, не так ли?

— Нет, не в счет.

Ева не помнила, когда в последний раз она чувствовала себя такой счастливой.

10

Во время обеда Ева выпила только два бокала шампанского, однако голова у нее кружилась, и чувство радости переполняло ее. Глядя через стол на Роя и пытаясь сосредоточиться на его словах, она не могла поверить, что холодные, безликие сооружения не будут нарушать старинного очарования «Кленовой рощи». Правда, замечательных тенистых садов тоже не будет, но это была не очень большая плата за спасение великолепного старого дома.

— У двойных участков есть преимущества… — Рой замолчал, глядя на нее с улыбкой. — Ты меня не слушаешь.

— Кое-что из того, что ты говорил, я слышала.

Знает ли Рой, что эта спокойная улыбка делает его еще красивее?

— О чем ты думаешь? — Он крепко сжал ее руку и переплел ее пальцы со своими.

— Я думаю о том, что ты очень красив.

В одну секунду Рой оказался рядом с ней и прижал ее к себе. Их губы раскрылись навстречу друг другу, и он поцеловал ее. Ева потрепала его по волосам, и это наполнило ее восторгом. Рой положил ей руку на плечи, и они, тесно прижавшись друг к другу, вышли из столовой и стали подниматься наверх, в спальню. Где-то посередине лестницы они остановились и снова обнялись.

В свете уличного фонаря Ева лишь слегка различала лицо Роя, когда они, путаясь в одежде и мешая друг другу, разделись и легли в постель. Пока он покрывал поцелуями ее тело, пальцы Евы совершали свое путешествие.