У любого из Рэйвенхиллов появляется собственный сокол с самого рождения. И с этим соколом он общается, как с самым близким другом. При рождении у Ромейн был свой сокол, но когда ее спрятали, птица начала тосковать, потом и вовсе умерла. Другие же соколы девушку сторонились. Когда она приветливо к ним обращалась, они слушали ее издалека, не приближаясь и уж тем более, не садясь на плечо.

Реджин считал, что это поправимо. Просто прошло слишком мало времени. Нужно, чтобы соколы как следует привыкли к девушке, а уж потом она подберет себе спутника. Сама Ромейн не испытывала к птицам большого интереса. Ей куда больше нравилось общаться с людьми.

В один из однообразных вечеров за ужином Ромейн читала книгу, найденную в обширной библиотеке братьев. Раньше ей строго-настрого воспрещалось читать за едой, но те времена безвозвратно прошли. Сейчас она могла делать все, что вздумается. И в этом был огромный плюс ее нынешней жизни. Братья ни разу не сделали ей подобных замечаний. Напротив, тот же Реджин частенько сам читал за едой, не замечая, что именно кладет себе в рот.

Но сегодняшний ужин отличался ото всех за неделю тем, что на нем присутствовал Роннан. Он спустился позднее, когда остальные члены семьи уже сидели за столом в полном молчании.

— Я подумал, что попал в библиотеку, — заявил Роннан, садясь на стул, — и я рад, что вы оба умеете читать. Но сейчас, может быть, послушаете меня?

Ромейн и Реджин подняли на него глаза.

— О, Роннан, — заметил младший брат с легким удивлением, — давненько тебя не видел. Скоро забуду, как ты выглядишь.

— Очень смешно, — отозвался тот.

— А чем ты занимаешься, Роннан? — поддержала брата девушка, — что даже к ужину не в состоянии спуститься?

— Так, — хмыкнул тот, — спелись.

— Ну, надо же с кем-то общаться, — фыркнул Реджин и подмигнул сестре, — мы болтаем друг с другом за неимением лучшего собеседника. Такого, как ты.

И они с Ромейн дружно рассмеялись. Роннан покачал головой.

— Все-таки, где ты пропадаешь целыми днями?

— Занимаюсь делами.

— Какими конкретно?

— Давайте займемся конкретизацией позднее. Сейчас у меня для вас сообщение.

— Потрясающе — выдохнул Реджин, — я чувствую себя в палате министров.

— Помолчи, болван, — не выдержал его брат, — побудь хоть немного серьезным. Какой пример ты подаешь сестре?

— Но у нее есть и другой пример для подражания. И когда она начнет это делать, я останусь в полном одиночестве.

Ромейн захихикала.

— Какое сообщение, Роннан? — спросила она, наконец.

— О, вам интересно, — съязвил он — а я думал, вы так и будете изощряться в остроумии.

— Так что же там такого случилось? — спросил и Реджин, — не томи нас, братец. Мы все во внимании. Или позволишь прочесть твои мысли?

— И не надейся.

— Скрытный у нас брат, — шепнул Реджин девушке.

— Завтра мы едем в гости, — будничным тоном сообщил Роннан, принимаясь за еду, — так что, подготовьтесь, как следует.

— В гости? — заинтересовался Реджин, а Ромейн даже есть перестала.

— Именно.

— И куда же?

— К Седжвудам, — и Роннан сделал глоток вина.